Noviembre hasta abril. Posiblemente antes de noviembre el acceso esté cortado con nieve. Cabe notar que no se da en el Maipo el típico patrón de la cordillera frente a Santiago, la cual se nubla a mediodía. Al parecer, el tiempo es más estable durante el transcurso de una misma jornada que en la cordillera santiaguina.
Desde Santiago hay que tomar el camino que lleva al Cajón del Maipo. Desde la entrada del Cajón hasta San Gabriel son unos 40-60 minutos en auto. Una vez pasado el retén de carabineros de San Gabriel - lugar donde se deberá registrar a los integrantes de la expedición y el itinerario - es 1km hasta el puente sobre el río Volcán y 4km más hasta el camino que, saliendo hacia la derecha, lleva hacia la central Queltehues y posteriormente se interna en el valle del río Maipo.
Desde el desvío hacia la central Queltehues, son 15km hasta la entrada del fundo Cruz de Piedra Ver foto 2. En el trayecto se pasa por el sector Las Melosas. Cuando haya una bifuración, tomar a la derecha, ya que el camino finalmente transcurrirá por la margen oeste del río. El fundo Cruz de Piedra pertenece a Gas Andes, filial de Gasco, y por él viene el gasoducto construido para traer gas natural desde Argentina. En la entrada se deberá presentar una autorización de la compañía para ingresar en vehículo. Ver acá cómo llegar hasta este punto:
El camino de ripio, el cual es mantenido todos los años, transcurre por un hermosísimo valle, para tras 61km desde la entrada del fundo, llegar a la frontera con Argentina. Aproximadamente a mitad de camino se pasa por la confluencia de los río Negro, Maipo y Barroso. Este último se cruza por un puente y a continuación se pasa junto por el sector llamado Puente de Tierra, junto al cual se encuentran los baños del mismo nombre, no visibles desde el camino. Estos baños termales son de agua salobre, pero bien valen la pena la detención para conocerlos. 18km antes de la frontera, frente al estero Argüelles que trae las aguas del nevado homónimo, se encuentra el refugio Cruz de Piedra (2540m), puesto de avanzada de Carabineros Ver foto 3. En su aislamiento, los carabineros tienen una gran disposición a ayudar y entregar cualquier información que se requiera. Eventualmente pueden ser de bastante ayuda para cruzar el otrora caudaloso estero Cruz de Piedra, 1km pasado el refugio. Conviene cruzar el estero lo más temprano posible, cuando el caudal es menor Ver foto 4. La calidad del camino empeora bastante más allá del refugio de Carabineros.
Una vez pasado el estero Cruz de Piedra, el camino continúa internándose y remontando una cuesta para todavía ganar 1000m más de altitud. Tras unos 10km el paisaje cambia, apareciendo el volcán Maipo y abriéndose el valle, para en su conjunto formar un panorama que más recuerda al altiplano nortino que a los Andes Centrales. El camino comienza a atravesar la meseta y en otros 5km llega a la laguna Nacimientos del Maipo (3350m), a tan sólo un par de kilometros de la frontera.
Un poco antes de la laguna Nacimientos del Maipo se deberá estacionar junto al camino para inciar la marcha hacia el volcán Ver foto 1. Desde el punto en que se deje el vehículo, el cual estará entre 3300m y 3400m, se deberá continuar ascendiendo en dirección a la gran planicie que hay entre el Maipo, la cumbre innominada de 3996m y el cerro Tórtolas (4016m). Aproximadamente a 3700m existen varios lugares adecuados para armar el campamento (C1). No se recomienda armarlo en la planicie por lo expuesto al viento de aquel sitio.
Considerar 3h-4h de marcha para la aproximación.
Desde el C1 habrá que subir hasta la planicie ubicada a unos 3800m Ver foto 5. Para esto habrá que superar algunos campos de penitentes, los cuales están presentes ya en diciembre Ver foto 6. Proseguir en dirección norte por 2km, atravesando algunos campos de penitentes, hasta alcanzar, a una altitud de aproximadamente 4100m, una nervadura rocosa, compuesta por grandes bloques de escoria, que baja prácticamente desde la cumbre Ver foto 7. Se deberá seguir ésta hasta el final, terminando en una falsa cumbre Ver foto 8. La cumbre está aún a 500m de distancia por terreno fácil.
El ascenso es técnicamente fácil, por lo que el tiempo requerido para alcanzar la cumbre dependerá exclusivamente de la aclimatación y estado físico del grupo. Son 1600m de desnivel desde el C1, por lo que el ataque puede tomar entre 5h y 10h.
El descenso se realiza básicamente por donde mismo, aunque resulta conveniente desplazarse un poco más al Sur de la misma línea de ascenso final, para evitar descender entre los grandes bloques de escoria y el riesgo de lesión que ello conlleva. Considerar 2h-4h para el descenso.
- El permiso para entrar al Fundo Cruz de Piedra se consigue con Gas Andes. Para hacer esto es necesario seguir el siguiente Protocolo de acceso especial Montañistas a Volcán Maipo y este Compromiso Buenas Prácticas durante visita Santuario de la Naturaleza Cruz de Piedra.
- El cruce del estero Cruz de Piedra solía requerir de un vehículo 4x4. Hoy en día el caudal de este estero ha disminuido en forma importante por lo que casi se puede cruzar con cualquier tipo de vehículo. A pesar de esto último, no confiarse y ser precavido antes del cruce.
- Es importante mencionar que el camino es privado y que se mantiene sólo en virtud de las necesidades de mantención y reparación del gasoducto, a cargo de Gas Andes.
- Una de las mayores dificultades en pleno verano es encontrar un lugar de campamento con agua limpia. Una alternativa es subir un poco hacia el Este y acampar junto a alguna de las lagunas que exiten a los pies del glaciar.
- El ecosistema de la zona es frágil y, por lo tanto, no se debe salir del camino vehicular mientras se transita en auto.
- Se recomienda avisar de la salida al Cuerpo de Socorro Andino. Se puede hacer a través del formulario en su página web.
- Equipo de campamento
- Calzado y abrigo apropiado para alta montaña
- Bastones de trekking
- Filtro para el agua
Itinerario Normal
- Santiago - C1
- C1 - Cumbre - C1
- C1 - Santiago
Si no se tiene la capacidad de aclimatarse rápido a la altitud, se aconseja alargar el itinerario en un día, acampamando el primero junto a la laguna Nacimientos del Maipo y subiendo el segundo al C1 .
Itinerario Alternativo
- Santiago - C1
- C1 - Cumbre - Santiago
Itinerario fuerte pero no imposible. Requiere estar en buen estado físico y comenzar el ataque a la cumbre muy temprano.
Super buen día, muy ventoso en la cumbre. Salimos desde los autos, no hicimos campamento intermedio. Buen pique! El río estaba bajo, no fue problema cruzarlo.
Cumbre realizada directa sin campamento intermedio por ruta Sur-este directa a la antecumbre, nos toco un gran dia. Participaron: Catherine Iribarne, Fabian Jara, Maximiliano Abarca y Adolfo Del'Orto
El camino ok (vehicular); el camino a la cumbre es en ocasiones poco claro, por la fecha se encontraba seco el cerro.
El lugar es extremadamente hermoso. El camino para los vehículos tiene muchas piedras y destruimos el tubo de escape de uno de los vehículos en los que subimos.
Mucho viento y frió durante toda la ruta. En el campamento alto hay abundante agua. La ruta de aproximación a la arista de ascenso no esta muy clara ni marcada.
Buenas condiciones, el camino no es tan malo, pudimos cruzar el rio con un Subaru Outback
Montañas libres y para todos. Día de cumbre duro. Vista increíble. El verdadero valle del Maipo y sus inmediaciones deberían ser un parque nacional.
ruta en perfectas condiciones, nos quedamos con ganas de hacer una ruta por el glaciar.
