El cerro puede ascenderse durante todo el año, aunque las condiciones varían considerablemente según la estación. En verano el ambiente es muy seco, caluroso en las cotas inferiores y con escasas posibilidades de encontrar agua; durante el invierno y comienzos de primavera la Sierra de San Francisco puede acumular importantes cantidades de nieve, aumentando considerablemente la dificultad y el equipamiento necesario.
Santiago - Control Minera Los Bronces
Desde este punto se sigue por un camino ripiado en buen estado que remonta el valle del río San Francisco, con frecuente tránsito de camiones, buses y vehículos asociados a las faenas mineras. Se debe continuar aproximadamente 11km desde Corral Quemado hasta quedar unos 100m antes del control de acceso a la mina Los Bronces de Anglo American (km 27), lugar donde comienza la ruta. Junto a la entrada del recinto minero, hay espacio suficiente para estacionar varios vehículos.
Sólo existe transporte público hasta Corral Quemado durante los meses de invierno. Desde allí no hay transporte público y el autostop resulta difícil, ya que los vehículos de la compañía minera y de sus contratistas tienen prohibido transportar personas ajenas a las faenas.
Desde Santiago se debe tomar la ruta G-21, camino a los centros de esquí del valle del Mapocho (Farellones, El Colorado, La Parva y Valle Nevado). Al llegar a Corral Quemado, justo antes de la curva Nº1, se debe tomar el desvío a la izquierda (norte), abandonando el pavimento y continuando en dirección a la mina Los Bronces (ex Disputada).
Desde este punto se sigue por un camino ripiado en buen estado que remonta el valle del río San Francisco, con frecuente tránsito de camiones, buses y vehículos asociados a las faenas mineras. Se debe continuar aproximadamente 11km desde Corral Quemado hasta quedar unos 100m antes del control de acceso a la mina Los Bronces de Anglo American (km 27), lugar donde comienza la ruta. Junto a la entrada del recinto minero, hay espacio suficiente para estacionar varios vehículos.
Sólo existe transporte público hasta Corral Quemado durante los meses de invierno. Desde allí no hay transporte público y el autostop resulta difícil, ya que los vehículos de la compañía minera y de sus contratistas tienen prohibido transportar personas ajenas a las faenas.
La ruta se inicia a 2054m y durante su primera parte coincide con la ruta habitual hacia el Cortadera (3324m), cuya cumbre se alcanza después de aproximadamente 5,5 km de recorrido Ver foto 1. Desde este punto se obtiene por primera vez una amplia vista hacia el Norte, pudiéndose apreciar buena parte del cordón que posteriormente habrá que recorrer en dirección al cerro Del Cobre Ver foto 2 Ver foto 14.
Desde la cumbre se continúa por el cordón, que va hacia el Norte, comenzando a perder altura. Durante aproximadamente 1,5km se desciende hasta alcanzar cotas cercanas a los 3130m-3160m, ya en el Km 8,5 aproximadamente se alcanza la cumbre del Alto Hotel . A partir de este sector aparece un sendero bastante visible que conduce hacia una antigua torre de enlace del andarivel utilizado por la entonces minera Disputada de Las Condes para transportar mineral desde Pérez Caldera hasta el terminal ubicado en Las Puertas de Las Condes.
El sendero continúa mayoritariamente por la ladera poniente del cordón, a la izquierda de la arista en el sentido de marcha hacia el Norte, alcanzando el filo propiamente tal sólo en una o dos ocasiones. También es posible avanzar directamente por algunos tramos de la arista. Al alcanzar la antigua torre de enlace Ver foto 3, el sendero prácticamente desaparece. Desde allí se debe remontar un pequeño morro a los 3180m de altitud Ver foto 4.
Desde este lugar se divisa claramente hacia al Norte el siguiente morro a alcanzar Ver foto 5. Tras descender hasta la base comienza un acarreo que se debe remontar procurando mantenerse próximo al paredón rocoso pasando por la derecha. En este sector es necesario superar un corto y sencillo trepe Ver foto 6. Conviene enfrentar este paso con calma y comprobar cuidadosamente cada apoyo, pues la roca se encuentra muy descompuesta, esta es una de las partes de cuidado del trayecto.
Superado el tramo rocoso, el acarreo pasa progresivamente de roca suelta a un terreno con mayor presencia de tierra. Se debe continuar ascendiendo en dirección al filo situado a la izquierda hasta alcanzar la amplia planicie superior del cerro. Desde allí restan aproximadamente 180m hacia el norte para alcanzar la cumbre de otro morro Ver foto 7.
Esta cumbre se encuentra aproximadamente a 12,5km del inicio de la ruta y constituye una buena alternativa para establecer campamento en caso de dividir la ascensión en dos jornadas. Tiene espacio para varias carpa en un sector aplanado, siendo posible acampar únicamente si se sube con nieve en la ruta, para poder derretir, caso contrario se debe portear agua desde el inicio. Cabe destacar que el sector, como todo el cordón, es bastante expuesto al viento.
Desde el hito anterior se continúa hacia el Norte por el filo, perdiendo aproximadamente 300m de desnivel. Tras superar un corto sector de arista compuesto por roca suelta se alcanza un camino vehicular construido por la minera. Este camino continúa durante aproximadamente 3km por el cordón, recuperando progresivamente altura hasta finalizar cerca de los 3300m Ver foto 8, en un sector donde se encuentran unos antiguos estanques Ver foto 9.
A partir de este punto la huella vuelve a hacerse mucho más difusa. Se debe continuar hacia el Norte siguiendo el cordón, inicialmente por su ladera poniente y posteriormente por su vertiente oriental. El recorrido pasa por el costado izquierdo, en el sentido de marcha, de un morro denominado El Plomo Ver foto 10, para posteriormente continuar hacia el Norte hasta alcanzar la base del cerro Del Cobre, aproximadamente a 3500m
Desde la base del cerro Del Cobre, cuando la travesía ya alcanza aproximadamente los 18km, existen dos alternativas para enfrentar el tramo final:
A partir de este punto la huella vuelve a hacerse mucho más difusa. Se debe continuar hacia el Norte siguiendo el cordón, inicialmente por su ladera poniente y posteriormente por su vertiente oriental. El recorrido pasa por el costado izquierdo, en el sentido de marcha, de un morro denominado El Plomo Ver foto 10, para posteriormente continuar hacia el Norte hasta alcanzar la base del cerro Del Cobre, aproximadamente a 3500m
Desde la base del cerro Del Cobre, cuando la travesía ya alcanza aproximadamente los 18km, existen dos alternativas para enfrentar el tramo final:
- La primera consiste en ascender hasta alcanzar el filo y continuar por éste hacia la cumbre Sur. Desde allí se prosigue hacia la cumbre Norte, punto más alto del cerro, situada aproximadamente 400m más adelante y unos 100m más alta. Esta alternativa presenta algunos tramos de mayor exposición, principalmente hacia la cara Noroeste, y exige especial precaución debido a la mala calidad y poca estabilidad de la roca que conforma el filo.
- Una alternativa más sencilla y menos expuesta consiste en evitar buena parte del filo Ver foto 11. Desde la base se debe avanzar en dirección Noreste, ganando altura progresivamente por la cara Sureste del cerro Del Cobre, sin necesidad de alcanzar inmediatamente la arista. Se continúa por esta ladera hasta alcanzar un pequeño collado situado bajo la cumbre. Desde este punto se retoma el ascenso en dirección Noreste, remontando las últimas pendientes hasta alcanzar directamente la cumbre del Del Cobre Ver foto 12.
La bajada se realiza por la misma ruta Ver foto 13.
En relación a los tiempos:
- Inicio - Cortadera 5h-6h
- Cortadera - Morro del Andarivel 2h-3h
- Morro del Andarivel - Cerro El Plomo 3h-4h
- Cerro El Plomo - Cumbre 2½h
- Cumbre - Inicio 7h-8h
Estos tiempos pueden variar dependiendo donde se realicen los campamentos, para así llevar menos peso en el ascenso a cumbre.
- Se requiere muy buen estado físico debido principalmente a la longitud de la ruta y al importante desnivel acumulado. Técnicamente el ascenso no presenta grandes dificultades, aunque existen algunos sectores de roca descompuesta, trepes sencillos y tramos de mayor exposición, especialmente si se opta por recorrer el filo final.
- Llevar suficiente agua para toda la jornada. Desde el sector del Cortadera en adelante no existen fuentes de agua confiables hasta la cumbre.
- Existe señal de celular en buena parte de la ruta, aunque no se debe depender exclusivamente de ella para las comunicaciones de emergencia.
- El filo y los sectores altos de la Sierra de San Francisco pueden ser muy ventosos, por lo que se recomienda llevar vestimenta adecuada incluso durante el verano.
- En invierno las condiciones de la ruta pueden cambiar considerablemente debido a la presencia de nieve y hielo, aumentando tanto la dificultad como el tiempo necesario para completar el recorrido.
- Se recomienda avisar de la salida al Cuerpo de Socorro Andino. Se puede hacer a través del formulario en su página web.
- Zapatos de trekking o montaña.
- Bastones (opcionales, pero recomendables por la longitud de la ruta).
- Casco, recomendable para los sectores de roca descompuesta y trepes.
- Equipo de campamento, si se realiza la ruta en dos jornadas.
- GPS o dispositivo de navegación con el track de la ruta.
- Comunicador satelital o PLB (recomendable).
- Piolet y crampones en condiciones invernales o primaverales con nieve y/o hielo.
- Zapatos de alta montaña cuando las condiciones de nieve lo requieran.
- Protección para el viento y el frío, incluso en verano.
Normal
Alternativo (muy exigente, solo para cordadas con alto nivel de entrenamiento y aclimatación)
- Santiago - Campamento Base
- Campamento Base - Cumbre - Santiago
Alternativo (muy exigente, solo para cordadas con alto nivel de entrenamiento y aclimatación)
- Santiago - Cumbre - Santiago
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