Presentación

El cerro El Horno es la montaña más meridional de la región de O'Higgins. Está ubicado en el extremo oriental del cordón del cerro Alto del Padre, al interior del cajón de Herrera en el nacimiento de la quebrada Horno de la Vieja, afluente del río Tinguiririca. Limita hacia el Sur con la región del Maule, desaguando sus nieves hacia el estero del Colorado afluente del río Teno. Hacia el Este, su faldeo oriental colinda con masas de hielo en lado argentino de la frontera.

Posee dos cumbres, una de las cuales (la principal) tiene la forma de un horno de barro semi redondeado que le debe el nombre de cerro El Horno. Su visualización no es posible desde los valles adyacentes a Termas del Flaco, sino desde el trayecto hacia las huellas de dinosaurio a través de la quebrada Los Ríos. Desde el balneario termal, El Horno está oculto por el cerro Alto del León, que suele confundirse con el cerro Horno de la Vieja (cumbre ubicada en el filo Norte). 

Es un gran macizo de roca con las caras verticales que pueden parecer de mala calidad. Casi en el centro de este gran bloque de roca emerge la soberbia cumbre que tiene una excelente panorámica desde donde se contempla hacia el Sur la Torre Santa Elena, y hacia el Norte los cerros Orejas (visible desde la localidad de Termas del Flaco) y El Moño en el nacimiento del cajón del río de Las Damas. Hacia el Suroeste se divisan los volcanes Planchón y Peteroa, y hacia el Noroeste sobresale el flanco oriental del volcán Tinguiririca y los cerros Alto del Azufre, Seler, El Brujo, Torres del Brujo, Portillo y Alto de los Arrieros. 

La primera información que se posee respecto a excursiones en la zona está registrado en la revista L´Écho des Alpes y cuenta que a principios de febrero del año 1903 a lomo de caballo realizaron la aproximación desde el pueblo de Chimbarongo hasta el estero Lo Herrera, los suizos MM. P. G.Wadner (sección Uto), A. Malsch, Th. Dérobet y el arriero A. Labra que era discípulo del montañista E.L. Sallaz, el autor del relato.

Sin embargo, cuando los montañistas chilenos Kosta Barrios, Rodney González y Hernán Patricio Puga intentaron el cerro Horno de la Vieja (morro ubicado en el filo norte del El Horno) en el 2018, se dieron cuenta que sólo estaban en la base del imponente cerro El Horno, que ofrecía una sección final de escalada en roca de aproximadamente 50 metros y un desafío nuevo después de un largo acercamiento desde Termas del Flaco. Todo esto los conveció de realizar este primer ascenso. 

No hay registros de ascensiones ni intentos anteriores al realizado en el año 2018 por Kosta Barrios, Hernán Puga y Rodney González. 

Referencia 

• Sallaz, E.L (1905). Dans la Cordillere des Andes. L'Écho des Alpes, N°11.