Época adecuada

Entre noviembre y marzo. En primavera las condiciones del terreno presentan abundante nieve en la aproximación. La mejor época es entre enero y marzo, cuando la aproximación no presenta nieve, salvo algunas zonas específicas, y el tiempo es más estable.

Acceso

Hay 3 accesos posibles para ascender las rutas de la cara oeste del Plomo: desde Valle Nevado, a través del cerro Tres Puntas (1); desde La Parva, a través del portezuelo y laguna de Piuquenes (2); o desde Cancha de Carreras, siguiendo el sendero que después de un expuesto acarreo, desciende hacia el refugio Federación, ubicado a los pies del cerro Plomo (3).

Para todas estas alternativas primero se debe llegar al poblado de Farellones.

Si se opta por la primera alternativa (1) se deberán recorrer desde Farellones otros 14km (pavimentados) hacia el noreste hasta Valle Nevado. Ver foto 12 Es necesario registrar a los participantes de la excursión previamente en este formulario. Los vehículos pueden quedar estacionados en el centro de esquí, donde nuevamente se solicitará el registro de los participantes. Ya cumplida esa tarea te dejarán seguir a pie el camino de tierra Ver foto 13  que bordea el Hotel Tres Puntas por la izquierda y que en 2 a 3 horas de caminata lleva hasta el tranque en el sector Tres Puntas (3500m), sector donde se sale del centro de esquí y se seguirá en dirección a Piedra Numerada.  Si bien no hay agua líquida en el lugar, Tres Puntas puede ser un buen lugar para acampar para aquellas cordadas que salen tarde desde Santiago. Ver foto 17

Si se opta por la segunda opción (La Parva), se debe tomar el mismo camino que conduce a Farellones, pero en vez de tomar la bifurcación hacia Valle Nevado, continuar 8km más por el mismo camino hasta el centro de esquí La Parva. Al final de éste, dependiendo de si el camino y el paso hacia las canchas estén habilitados, se debe alcanzar la base del andarivel Las Águilas, punto hasta donde se permite el ingreso de vehículos. Este acceso es común para la aproximación por Cancha de Carreras (ver descripciones de rutas normales de los cerros Leonera, La Parva y Pintor).

Solo durante temporada invernal hay transporte público a Valle Nevado y La Parva.

Aproximación

Aproximación a Refugio Federación

Desde Valle Nevado

Una vez en los pies del cerro Tres Puntas, iniciar la caminata que al comienzo se caracteriza por ser un descenso pronunciado hasta el estero Yaretas, para luego subir de nuevo hasta los 3.500m y volver a descender por un sendero muy claro y ancho hasta el primer lugar de campamento llamado Piedra Numerada (3370m), ubicado en medio de una gran vega a orillas del río Molina. Ver foto 14

Este lugar es usado por los arrieros para contar los animales antes de bajarlos cuando llega el invierno. Es un área amplia, con abundante agua y lugares donde instalar campamento. Un conjunto de rocas y pircas sirven de referencia. Desde Tres Puntas son 1h a 2h hasta Piedra Numerada. Desde este campamento es posible ver el cerro Plomo hacia el final del valle. Ver foto 15

Una vez en Piedra Numerada se debe continuar Ver foto 16 hacia el campamento Federación (4.130m) o bien La Hoya (4.270m),  ambos en la base del cerro Plomo. En su mayor parte la huella sigue el curso del río Molina, remontando al principio la cascada que se ve desde Piedra Numerada. Dentro de 3h a 4h debiera alcanzarse el lugar de campamento Federación Ver foto 4 Ver foto 18 y en 45 minutos adicionales, se llega a La Hoya, aunque esto dependerá fuertemente de la capacidad de carga y de la aclimatación de los montañistas. Ver foto 19

Desde portezuelo Piuquenes

Desde la base del andarivel Águilas, se deberá caminar en dirección este hasta alcanzar, luego de aprox. 2h-2½h (sin nieve), el portezuelo de Piuquenes. Habitualmente en temporada estival el andarivel funciona para subir a excursionistas, lo que posibilita llegar en ¼h al portezuelo. Nota del editor: Para la temporada de verano 2026 el andarivel estará en mantención, por lo que no está operativo.

Una vez en el portezuelo de Piuquenes (3470m), y luego de ascender las inmediaciones superiores de las pendientes del centro de esquí La Parva, seguir por el sendero que bordea por el costado sur la laguna de Piuquenes, internándose hacia el este y que luego de un par de ascensos y descensos llega a Piedra Numerada. Este tramo requiere aprox. 2h a 3h.

Desde Piedra Numerada a Federación / La Hoya se sigue el mismo sendero descrito anteriormente (3 a 4 horas, dependiendo del ritmo y el destino escogido para la jornada).

Desde Cancha de Carreras

Una vez en el portezuelo de Piuquenes, ascender en dirección norte la Falsa Parva Ver foto 3. Esta parte toma menos de 1h, y transcurre por cualquiera de los derroteros que serpentean los distintos acarreos de la Falsa Parva (tanto por el lado oeste o este del cerro). Una vez alcanzada la cumbre de la Falsa Parva, seguir la huella marcada de muy suave inclinación que se dirige en dirección este hacia al cerro Plomo. Desde la Falsa Parva (3740m), en menos de 20 minutos se alcanza y comienza a rodear el cerro La Parva (3970m), que se ve al costado derecho (sur) del camino. Luego viene el cerro Pintor (4220m), bordeando por la izquierda (norte) su cumbre, que se encuentra a escasos metros. En total, desde el portezuelo hasta el cerro Pintor, se requieren entre 2h a 3h en promedio. Desde el Pintor se baja hacia una extensa y abierta explanada conocida como Cancha de Carreras. Justo en el medio de esta planicie corre un tímido curso de agua. Después de pasar el desfiladero rocoso que viene inmediatamente después de Cancha de Carreras, nace a la derecha (este) un sendero que entre acarreos baja hasta el campamento Federación.

Ascensión

Campamento Federación (4130m) o La Hoya (4270m)

Federación es el lugar más frecuentado para establecer un CB Ver foto 4 Ver foto 18, contando con 2 refugios y muchos sitios para la instalación de carpas. En él se asegura un mejor descanso que en la Hoya, que puede compensar el mayor esfuerzo del día de cumbre. 

Nota del editor: Durante la temporada 2026 no había agua líquida en Federación, por lo que si se quiere usar como lugar de campamento se debe considerar llevar suficiente gas para derretir nieve, o bien, subir a La Hoya a abastecerse de agua en su laguna.

La Hoya se encuentra unos 30-45 minutos más arriba Ver foto 19, justo después de subir un morro gris que se aprecia desde el campamento Federación. Es el lugar que tradicionalmente se usaba para CB. Cabe señalar que con su nueva laguna (aprox. desde el año 2020-2021, producto del derretimiento del glaciar Iver) La Hoya cuenta con agua Ver foto 20, buena protección del viento y es mucho menos concurrido que el campamento Federación. Cabe señalar que la Hoya tiene fama ser más "punero".Ver foto 5.

Otros lugares donde acampar son "Los Espejos" y el refugio de Agostini. El primero se encuentra a aproximadamente 15-20 minutos de La Hoya siguiendo la huella que va hacia la cumbre. En medio de un sector de piedras son visibles dos lagunitas o pozos de agua muy prístinas. El lugar es bueno porque es protegido del viento, es más solitario, y según algunos estudios aislados es menos punero que La Hoya. 1½h más arriba de la Hoya, está el refugio de Agostini es un modesto refugio de madera que se encuentra al pie del acarreo principal del Plomo (construido por la Federación de Andinismo en los años 60) Ver foto 6. Ubicado a unos 4600m, el refugio de Agostini es expuesto a los vientos, y no tiene agua disponible, aunque hay nieve para derretir. Las dimensiones de la construcción alcanzan a albergar adentro a unas 6-8 personas, o una carpa baja para tres personas. 

Es fundamental la decisión sobre dónde establecer el campamento base. Para quienes disfrutan socializar, se recomienda Federación. Para quienes prefieren lugares más solitarios, se recomienda la Hoya o Los Espejos. Los montañistas que se están entrenando altura debieran ir a Agostini. Para los que son más sensibles a la puna, se recomienda el campamento de Federación. El trabajo necesario para llegar con todas las provisiones a un campamento más alto (al refugio de Agostini, por ejemplo) no siempre es compensado por un ahorro de tiempo en el ataque a la cumbre; esto dependerá fuertemente de las capacidades de los montañistas. Con carga, de La Hoya al Agostini puede tomar más de 2h. La misma distancia es recorrida en aproximadamente la mitad del tiempo en una jornada normal de cumbre. 

Ascenso a la cumbre
Desde La Hoya volver hacia el camino que une este campamento con el de Federación y tomar la huella que remonta el promontorio que protege el lugar de La Hoya girando hacia el Plomo. Ver foto 21 La huella se dirige hacia el este hasta Los Espejos, lugar donde el camino gira en dirección hacia el glaciar Iver (dirección norte) rodeando desde arriba la zona de La Hoya, siempre visible. Ver foto 22  Ver foto 23 Luego se alcanza el plateau donde está el refugio Agostini. Desde ese punto (lugar óptimo para la hidratación y descanso) comienza el gran acarreo del Plomo. 

El acarreo del Plomo

Desde el refugio Agostini, varios senderos suben acarreo arriba, abriéndose en dirección este. A los 4800m el sendero cambia su rumbo y enfila hacia el norte, continuando el ascenso sin mayores dificultades. Aprox. a los 5.000m la ruta inicia un largo traverse Ver foto 24 que culmina en el lomo del Plomo (5.100m). Desde este punto donde se ven por primera vez los majestuosos glaciares septentrionales del Plomo.

Unos pocos minutos más arriba desde este portezuelo se llega al Adoratorio o Pirca del Inca (5.150m) Ver foto 25 Ver foto 7 Luego de alcanzar este hito,  es necesario hacer travesía que antiguamente iba por glaciar pero que ahora va sobre sendero.  Años atrás, este era el lugar para ponerse los crampones antes de iniciar la travesía del glaciar Ver foto 8, sin embargo, debido al calentamiento global el glaciar ha retrocedido en esta parte del cerro y la ruta ya no pasa por él. Ver foto 9 Ver foto 26 

Una vez cruzada la zona donde se encontraba el glaciar, se requiere de 1h para alcanzar la cumbre del Plomo. Ver foto 27

La cumbre
Desde La Hoya se requieren entre 4h y 8h para llegar a la cumbre, variando mucho según el clima y las condiciones de los expedicionarios. Una buen parámetro son 6h desde La Hoya. La bajada dura aproximadamente la mitad de lo que dura la subida, aunque es determinante el efecto de la puna.

La cumbre de este clásico cerro de la zona central es un espectáculo: desde ella se dominan todas las altas cumbres de la zona central, desde el Mercedario, que está a la altura de La Ligua hacia el norte, hasta el volcán Maipo, a la altura de Rancagua Ver foto 10. La cumbre es extensa, y demora un par de minutos cruzarla hasta el punto más alto, indicado por una cruz y el memorial al fallecido montañista de la primera expedición chilena al Everest, Víctor Trujillo. La cumbre es generalmente azotada fuertemente por el Bóreas y la sensación térmica es muy baja, a no ser que uno se proteja del viento.

Recomendaciones

• Llevar buen equipo y vestimenta de montaña
• Hidratarse continuamente
• El ataque a la cumbre deberá comenzar muy temprano (salir no más allá de las 6 am). Esto porque en verano es muy común que se produzca borrasca alrededor del mediodía, con probable tormenta eléctrica. Por eso se recomienda alcanzar la cumbre no más allá de las 12.00 AM, y antes si el tiempo lo indica. La cumbre del Plomo no es un lugar muy seguro donde permanecer
• Posibilidad de arrendar mulas, hablar con el Sr. Luis Orlando Polanco (F:3216515; 908 73117), quien vive entre el puente Corral Quemado y la curva 1 del camino a Farellones (tiene un letrero al lado del almacén que está antes de la curva 1). También se puede hablar con Mauricio Polanco (F: 820 10098) quien arrienda caballos y mulas.

• Se recomienda avisar de la salida al Cuerpo de Socorro Andino. Se puede hacer a través del formulario en su página web.

Equipamiento

• Abrigo y calzado apropiado para alta montaña.
• Botiquín de primeros auxilios, para manejar síntomas del mal de altura.
• Equipo de campamento

Itinerario

Itinerario Normal

1. Santiago - Tres Puntas/Piedra Numerada
2. Tres Puntas/Piedra Numerada - Federación o La Hoya (Campamento base)
3. CB - Cumbre - Santiago

Lo tradicional es partir un viernes en la noche para llegar a Piedra Numerada. El sábado y domingo entregan tiempo necesario para hacer cumbre y volver a Santiago. Algunos ascienden el Plomo durante el día.

Itinerario Alternativo 

1. Santiago - Tres Puntas/Piedra Numerada
2. Tres Puntas/Piedra Numerada - Federación o La Hoya (Campamento base)
3. CB - Cumbre - CB
4. CB - Santiago

Este es el itinerario óptimo considerando la aclimatación.

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  Paulo Cox - Ruta Normal por Acarreo

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  David Valdés - Imagen desde el portezuelo de Piuquenes

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  Alvaro Vivanco - Huella a la Falsa Parva

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  Alvaro Vivanco - Campamento Federación

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  Paulo Cox - Lugar de La Hoya

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  Enrique Hepner - Refugio Agostini

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  Alvaro Vivanco - Pirca del Inca

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  Cristián Cox - Cruzando el Glaciar

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  Álvaro Vivanco - Vista de la ruta desde la Pirca del Inca

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  Nataniel Cox - Llegando a la cumbre

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  Ignacio Rivas - Ruta Normal

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  José Antonio Mena - El Plomo desde estacionamiento Valle Nevado

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  José Antonio Mena - Camino vehicular Valle Nevado

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  José Antonio Mena - Bajando a Piedra Numerada

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  José Antonio Mena - Piedra Numerada

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  José Antonio Mena - Saliendo de Piedra Numerada

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  Matías Poblete - Acampando en Tres Puntas

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  José Antonio Mena - Refugio Bizarri en campamento Federación

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  José Antonio Mena - Subida a la Hoya desde Federación

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  José Antonio Mena - Laguna de la Hoya

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  José Antonio Mena - Vista general de la ruta desde la Hoya

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  José Antonio Mena - Tramo entre la Hoya y Agostini

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  Andeshandbook - Vista satelital del track desde La Hoya

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  José Antonio Mena - Traverse largo

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  José Antonio Mena - Adoratorio o Pirca del Inca

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  José Antonio Mena - Vista a la ruta desde la pirca del inca

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  José Antonio Mena - Llegando a la cumbre