Sergio Báez se aburre en la ciudad, por eso ha recorrido buena parte de la cordillera de los Andes. Conoció Andeshandbook hace casi 20 años y ha registrado 263 ascensiones, 256 cumbres, 87 rutas.
En esta entrevista conversamos con uno de nuestros grandes colaboradores, sobre la visión que hay detrás de esas llamativas cifras.
AHB: ¿Cómo partiste haciendo montaña? ¿Recuerdas cuál fue tu primer cerro o experiencia que te llevó a realizar esta actividad frecuentemente?
Sergio Báez: Mis primeras experiencias con los cerros fueron desde muy temprana edad. Cuando tenía apenas cinco años subí mi primer cerro, el Santa Inés en Pichidangui y recuerdo perfectamente la gran impresión que me causó el hermoso bosque que hay en las cercanías de su cumbre, junto con la vista al mar.
Éste era un paseo familiar que hacíamos cada año en las vacaciones de verano. Mis padres también me llevaron algunas veces al cerro San Cristóbal, por alguno de los numerosos senderos que tiene.
Luego, montaña propiamente tal comencé a hacer el año 2007 cuando tenía 17 años, y desde allí no he parado hasta hoy.
AHB: ¿Tienes algún ascenso que recuerdes con especial cariño?
Sergio Báez: Recuerdo especialmente el ascenso al Volcán Pomerape por la Ruta Boliviana de la Cara Este, ya que la hice enfermo. Llevaba indispuesto una semana y, luego de subir al Volcán Sajama, dos días antes en el mismo viaje, el malestar comenzó a intensificarse.
Recuerdo que fue una jornada brutalmente larga, de casi 19 horas en total. Me sentía sumamente cansado. Partí a las 3:00 de la mañana desde el refugio a 5100 metros y llegué a la cumbre recién a las 16:30 de la tarde con el cubrepantalon roto por los tropiezos con los penitentes del glaciar.
Eran las 22:00 horas cundo llegué de vuelta al refugio, navegando con el GPS por las morrenas de escoria volcánica.
Tomé un sorbo de agua, me acosté en la cama y… desperté al mediodía del día siguiente.
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AHB: ¿Has presenciado o vivido algún accidente de montaña? Si es así, ¿habría sido posible minimizar riesgos?
Sergio Báez: Era diciembre del año 2022. Perdí el equilibrio mientras cruzaba el río Olivares. Fué mi primer accidente serio.
Al caer al agua fuí arrastrado por varios cientos de metros. Me salvé de no morir ahogado, pero tuve varios golpes y cortes en las piernas, pies y manos, lo que me impedía seguir moviéndome por mi cuenta, así que tuve que activar el SOS del Garmin Inreach. Luego de cinco horas de espera, llegó un helicóptero de la FACH (Fuerza Aérea de Chile) y me dejaron en un centro asistencial de Santiago.
Soy consciente de que aquel accidente fue totalmente mi culpa, ya que me confié por que anteriormente había cruzado el río en ese punto y lo estaba dando por hecho, incluso antes de meterme al agua.
En la confianza esta el peligro; mi consejo es nunca bajar la guardia, por muy fácil que parezca.
AHB: En tus firmas a libros de cumbre, se ve que generalmente haces ascensos en solitario, ¿Cuál es tu percepción al respecto?
Sergio Báez: Principalmente salgo en solitario, rara vez salgo acompañado.
Me siento bien estando solo y no me complica.
En diciembre del 2022 hice el Nevado del Plomo en solitario. Fueron 10 días en total en los cuales no vi a nadie.
Quizás haya gente que opinará que soy un irresponsable por salir solo, pero considero que están equivocados.
Andar solo no aumenta las probabilidades de tener un accidente, ya que todo depende de tu nivel de sentido común y saber cuales son tus límites y lo que puedes hacer en condiciones seguras.
Tienes que tener claro -eso sí-, que si te accidentas estando solo la gestión de rescate en caso de un accidente, se hace mas compleja. Es por ello que, cuando estoy en zonas remotas más aisladas, salgo con un Garmin Inreach, para tener acceso a comunicación satelital. En rutas expuestas a desprendimientos de roca, andar en solitario incluso considero que es mas seguro, ya que no tienes que preocuparte de tirarle piedras al de abajo o de recibir un camotazo desde arriba.
(Nota de la editora: Salir en solitario podría ser más seguro siempre y cuando tengas la experiencia y conocimientos necesarios para andar solo/a en terrenos como éste).
AHB: ¿Cómo conociste Andeshandbook? ¿De qué manera ha aportado en tu carrera como montañista?
Sergio Báez: Lo conocí el año 2007, buscando información sobre los senderos del Parque Mahuida en La Reina. Desde allí ha sido mi principal fuente de información a la que recurro para estudiar la documentación de los lugares que quiero visitar.
Ha sido una ayuda fundamental para mi.
Además, considero que definitivamente es un aporte a la cultura de montaña de nuestro país, ya que te entrega las herramientas necesarias para poder planificar una salida de forma segura y condensa en un solo espacio la gran cantidad de información que hay dispersa por internet.
AHB: ¿Cuál es tu ruta o cerro favorito de la cordillera de los Andes?
Sergio Báez: Una de mis zonas favoritas es la cordillera al interior de Rengo en la región de O’Higgins, sector de río Claro – Laguna Los Cristales.
Es un lugar muy accesible de recorrer en transporte público, ya que no tengo auto y no me interesa tener y que permite acceder a un gran número de cumbres de mediana montaña y realizar hermosas travesías.
AHB: ¿Qué proyectos montañísticos tienes a mediano/largo plazo?
Sergio Báez: Mi objetivo a largo plazo es el de ascender todos los seismiles de Chile, de los cuales a la fecha llevo 17.
A mediano plazo, espero terminar este año con las cumbres que me faltan por recorrer de la Sierra de los Punzones al interior de Rengo.
AHB: Y por último, ¿Qué cambios harías para que en Chile se potencie la cultura de montaña?
Sergio Báez: Enseñar sobre montaña en los colegios, desde una edad temprana creo que es la clave. Además, dar la oportunidad de que niños y niñas puedan participar de esta experiencia y que ellos decidan si les gusta o no, que conozcan el hermoso territorio que tenemos a escasa distancia de las ciudades.
Sergio Báez, chileno. Lleva casi 20 años saliendo a la montaña con alrededor de 700 ascensiones.
Ha vivido siempre en Santiago de Chile, por lo que sus zonas más conocidas -y recorridas- son la región Metropolitana, la de Valparaíso y la del Libertador Bernardo O’Higgins.
Disfruta mucho el montañismo de exploración, recorrer lugares poco visitados y con pocas ascensiones. Por lo general, visita cerros que no ha subido anteriormente.
Ha realizado unas cuantas primeras ascensiones, como las cumbres al sur del Teniente del Quempo en el cordón del Quempo en la región Metropolitana o cumbres identificadas con nombres, pero que se desconocían ascensos anteriores en la Sierra de los Punzones de la región de O’Higgins. También e subido algunas cumbres en España y Grecia, en un viaje que hice varios años. En Bolivia a la fecha e subido el volcán Sajama, la cumbre mas alta de ese país.
