Ficha Resumen
Información general
Parque Nacional Torres del Paine
La O (Macizo del Paine)
País: Chile
Región: Región de Magallanes
Sector: Parque Nacional Torres del Paine
Ciudad más cercana: Puerto Natales
Nº de jornadas: 9
Longitud Total: 116km
Señalética: Frecuente y clara
Sendero: Claro y marcado
Tipo de recorrido: Circuito
Fauna
Glaciares
Cascadas / Ríos
Flora
Lagos / Lagunas
Bosques
Panorámicas / Paisaje
Transporte público
Graduaciones (29)
Yo lo hice
Parque Nacional Torres del Paine
Primer colaborador: David Valdés
El Parque
Esta área protegida, que integra el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado de Chile (SNASPE), es uno de los lugares más conocidos y famosos para la práctica del senderismo y montañismo a nivel mundial. Sus tres torres de granito y sus característicos cuernos no solo son clásicas postales de la Patagonia y el sur de Chile, sino además impresionantes testimonios de la extraordinaria fuerza de los procesos naturales que moldearon este rincón austral.
El parque, ubicado a poco más de 100km al norte de Puerto Natales, fue creado el 13 de mayo de 1959 con el nombre de “Parque Nacional de Turismo Lago Grey” el cual fue cambiado en 1962 por la denominación actual. La Corporación Nacional Forestal (Conaf) administra esta área protegida desde 1973 y mantiene presencia permanente en terreno desde 1975. En abril de 1978, adquirió la condición de Reserva de la Biósfera, reconocimiento que otorga la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) a través de su programa científico “Hombre y Biósfera”, pasando a integrar desde entonces el selecto grupo de las zonas representativas de los distintos ecosistemas del mundo. Al momento de su creación el parque contaba con 4.332 hectáreas, hoy, su superficie oficial es de 227.298 hectáreas.
La vegetación del Parque Nacional Torres del Paine se distribuye en cuatro provincias bióticas conocidas como desierto andino, matorrales preandinos, estepa patagónica y bosque magallánico. La flora más representativa de estas categorías son el calafate (berberis buxifolia); el ciruelillo (embothrium coccineum); leña dura (maytenus magellanica); la lenga (nothofagus pumilio); ñirre (nothofagus antárctica); coigüe de Magallanes (nothofagus betuloides) y gramíneas perennes de altura media a baja, con crecimiento en forma de champas genéricamente conocidas como “coirón”.
La lejanía de los centros urbanos, la presencia de extensas áreas sin intervención humana y la gran variedad de comunidades ecológicas existentes, permiten que dentro del parque coexistan alrededor de 118 especies de aves, 26 de mamíferos, 5 de peces, 6 de reptiles y 3 de anfibios. Dentro de ellos destacan el guanaco (lama guanicoe), el huemul (hippocamelus bisulcus), el puma (felis concolor), el cóndor (vultur gryphus), el zorro chilla (canis griseus), el chingue (conepactus chinga), el zorro culpeo (canis culpaeus), caiquenes (chloephaga picta), cisne de cuello negro (cygnus melanocoryphus), pato anteojillo (anas specularis) y el carpintero negro (campephilus magellanicus) entre otros.
Circuito Macizo del Paine (La O)
Popularmente conocida como la “O”, es la excursión más extensa del parque puesto que rodea toda la cordillera del Paine. Durante su recorrido cada jornada aporta increíbles y cambiantes paisajes, en los que glaciares y enhiestas montañas se mezclan con llanuras estepáricas y frondosos bosques, además de ríos y lagos de intensos colores. La excursión toma en promedio 8 a 10 días y exige un buen estado físico y equipo apropiado para recorrer los 116km de caminata efectiva que demanda el trayecto.
Hay varios puntos desde donde iniciar este recorrido: 1) desde el refugio Torre Central; 2) desde el refugio Paine Grande o; 3) desde el refugio Grey. Todos ellos con un sistema de acceso y salida regular en temporada alta, ya sea por vía terrestre (para la primera opción) o por vía lacustre (para las dos restantes). Desde cada uno de estos 3 puntos de inicio se puede comenzar el recorrido hacia Este o bien hacia el Oeste.
La descripción que se presenta a continuación toma como punto de partida el refugio Torre Central y un rumbo de inicio hacia el Este, debido a que es el recorrido más habitual para realizar el trayecto y además porque los atractivos naturales se presentan de mejor manera. Por otro lado, las joyas de la zona -las 3 torres- quedan para el último día, cerrando el trayecto con un broche de oro.
Temporada alta
Si bien el parque se encuentra abierto durante todo el año, se recomienda visitarlo durante el periodo de temporada alta (entre el 1 de octubre y el 30 de abril de cada año), puesto que los días son más largos y las temperaturas algo más cálidas (entre 4°C y 18°C como promedio). Asimismo, los distintos servicios que se ofrecen en torno a esta área protegida (como alojamiento o transporte) se encuentran operando y abiertos en su total capacidad.
Es importante tener en cuenta las particularidades del clima de esta zona de Chile, con presencia casi permanente de viento arrafagado de diversa consideración y una inestabilidad climática casi permanente, donde no es extraño tener las 4 estaciones del año durante un mismo día. Considerar entonces vestimenta y equipo tanto para jornadas de frío y lluvia como para días soleados y calurosos.
Durante esta época se presenta la mayor afluencia de público. A pesar de ello, los excursionistas que se aventuran a recorrer el circuito Macizo Paine son aún un porcentaje menor de los visitantes totales del parque (según datos de Conaf, representan sólo el 5% del total de visitas).
Temporada baja
También es posible visitar el parque durante la temporada baja. Para esta época recomendamos contar con la experiencia y conocimientos suficientes para la práctica del senderismo. Esta temporada va desde el 1 de mayo al 30 de septiembre de cada año. Durante esta época la afluencia de público disminuye considerablemente, los días son más cortos y la temperatura promedio disminuye (entre -2°C y 5°C). Es posible encontrarse con precipitaciones de lluvia y nieve y, aunque la intensidad del viento disminuye, tampoco se descarta jornadas de viento fuerte que podrían hacer descender notablemente la sensación térmica.
No todos los servicios se encuentran operativos y algunos senderos permanecen cerrados. En general se mantienen abiertos los senderos hacia el glaciar Grey, valle del Francés y mirador Base Torres. No obstante, estos senderos también se cierran en ciertas ocasiones por condiciones de clima adverso. Considerar vestimenta y equipo para temperaturas bajo cero y clima y zonas de montaña.
Punta Arenas - Puerto Natales
En vehículo particular
Desde Punta Arenas (km0), tomar la ruta 9 (pavimentada) en dirección a la ciudad de Puerto Natales. Esta camino sale en dirección norte pasando por las afueras del aeropuerto Presidente Ibáñez (desvío en el km14). En el km 54 se alcanza el sector de Cabeza de Mar (grupo de lagunas de agua salada) donde hay una bifurcación de atención pero correctamente señalizada: el camino que se encausa hacia el Noreste (derecha) es la ruta 255 que se dirige a paso fronterizo Integración Austral (conocido popularmente como Monte Aymond), la ruta que se abre al Noroeste (izquierda) es la correcta puesto que se dirige a Puerto Natales. La ruta 9 continúa por la extensa llanura estepárica tan característica de la Patagonia oriental, pasando por Villa Tehuelches (km 100, servicios básicos), el Monumento Natural Morro Chico (km146), el río Rubens (km179; hotel) o el desvío hacia paso fronterizo Dorotea (km233), hasta alcanzar, en el km 237 y sólo 5km antes de llegar a Puerto Natales, un bypass hacia el Norte (derecha; señalizado) que permite evitar esta ciudad y dirigirse directamente al Parque Nacional Torres del Paine. El tramo entre Punta Arenas y el bypass toma alrededor de 2h a 3h.
Si se requiere combustible, provisiones o sólo descansar, se recomienda recorrer los 5km que separan este bypass de Puerto Natales. Esta ciudad es la capital de la Provincia de Última Esperanza, fundada en 1911 el puerto de salida de la producción ganadera del sector. Si bien más pequeña y con valores un poco más elevados que los que se pueden encontrar en un Punta Arenas, cuenta con toda la oferta necesaria para organizar una excursión al parque. Desde Punta Arenas a Puerto Natales son aprox. 242km.
Ver tramo Punta Arenas - Puerto Natales en Google Maps.
Transporte Público
Desde Punta Arenas tomar un bus a Puerto Natales (~3h). Algunas de las líneas de buses que realizan el trayecto son Buses Fernandez, Bus Sur y Buses Pacheco. Los precios de los buses varían entre $5000 (~US$10) y $7000 (~US$ 14). Es posible solicitar a las compañías (con la debida anticipación) que pasen al aeropuerto de Punta Arenas para dejar o recoger pasajeros. Algunas de estas empresas permiten además la compra del pasaje vía Internet. Los buses arriban al terminal rodoviario de Puerto Natales. El regreso a Punta Arenas es desde el mismo terminal rodoviario.
Tarifas y horarios, consultar en cada compañía.
Vehículo particular
Desde Puerto Natales (km 0) se debe tomar la costanera de la ciudad para continuar por la ruta 9. En el km 16 se pasa por un desvío al Oeste (izquierda, señalizado) que se dirige al Monumento Natural Cueva del Milodón y en el km 60 se pasa por la localidad de Cerro Castillo, villa erigida en el sitio donde se encontraba la otrora estancia Cerro Castillo de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego (Carabineros; oficina de turismo; servicios básicos). En el km 86 se pasa por el desvío que se dirige a la guardería Laguna Verde (Suroeste; izquierda), continuar siempre por la ruta 9 hasta el km 90 donde se debe dejar este camino y tomar la ruta Y-150 (desvío señalizado). Este camino es de ripio en buen estado y apto para todo vehículo. En el km 102 se pasa por el cruce hacia la portería y guardería Sarmiento (señalizado). No hay que tomar este desvío, sino que continuar 3km hasta un nuevo desvío hacia el Oeste (izquierda, señalizado), que toma la ruta Y-156 dirigiéndose a laguna Amarga. Desde este último empalme son aprox. 10km hasta la portería Laguna Amarga. En este punto hay que registrarse y pagar la entrada para ingresar al parque nacional (ver permisos y precios).
Desde la guardería de Laguna Amarga Ver foto 1 tomar el camino que baja en dirección norte (derecha) para atravesar por el río Paine a través de un puente mecano. Son aprox. 8km (15 minutos) desde la guardería hasta la hostería Torres del Paine, donde es posible estacionar y es el punto de inicio de esta excursión. Desde Puerto Natales hasta la portería de Laguna Amarga son aprox. 115km; este tramo toma alrededor de 2h.
Ver tramo Puerto Natales - Laguna Amarga - Hostería Torres del Paine en Google Maps:
Transporte público
Las compañías que realizan este trayecto se encuentran en el terminal rodoviario de Puerto Natales, ubicado en Avenida España #1455 fono: 56 61 2410951. El terminal cuenta con baños, custodia de equipaje y cafetería. Durante temporada alta hay buses con varias salidas diarias al parque. El trayecto toma alrededor de 2¼h hasta la portería Laguna Amarga, primera parada dentro del parque y donde se debe pagar y llenar la ficha de ingreso. Desde este punto los buses realizan una parada en Pudeto (para tomar el catamarán que cruza el lago Pehoé hacia Paine Grande) y finalmente en la sede administrativa.
Las principales agencias que realizan este tramo son:
Usualmente los horarios de salida hacia el parque son:
La información actualizada sobre itinerarios y tarifas se puede consultar directamente en las empresas que ofrecen el servicio, o bien en el mismo terminal rodoviario. El regreso a Puerto Natales se puede hacer en 2 horarios diarios, pudiéndose tomar en tres puntos de su recorrido: sede administrativa, Pudeto y portería Laguna Amarga.
Primera salida hacia Puerto Natales (con llegada a las 4:30 PM a la ciudad):
Segunda salida hacia Puerto Natales (con llegada a las 10:00 PM a la ciudad):
Temporada baja
Durante esta época la frecuencia de los buses varía según demanda. Informarse directamente con agencias de turismo o empresas de buses para conocer las alternativas de viaje.
Tarifas PN Torres del Paine
Visitantes Nacionales
Servicios
Alojamiento
Dentro del parque hay diversa oferta de alojamiento, desde sectores de camping hasta hoteles y refugio. Durante el recorrido alrededor del macizo es posible encontrar los siguientes sectores de alojamiento:
En los campamentos de Conaf se requiere de ciertos compromisos por parte de los visitantes: 1) sólo se puede pernoctar por 1 noche; 2) se debe llevar su basura; 3) se debe colaborar en el aseo del área y mantener un buen comportamiento.
Para precios y datos actualizados de servicios de alojamiento en refugios, domos y sectores de camping de las empresas Fantástico Sur y Vértice, visitar sus respectivas páginas web. Se recomienda reservar con anticipación el sitio de camping.
Normas generales del Parque
Recomendaciones para el circuito Macizo del Paine (la O)
Itinerario clásico
Este itinerario no considera días de mal tiempo ni de descanso. Es posible además acortarlo o alargarlo dependiendo de las necesidades y gustos de los excursionistas. Si se parte desde Punta Arenas considerar un día más.
Itinerario ajustado
Itinerario sólo recomendado para personas con buena condición física y que tengan poco tiempo para realizar este circuito. Excluye el valle del Francés un gran atractivo del parque.
Juan Cristóbal Hurtado - Macizo del Paine
David Valdés - Portería Laguna Amarga
David Valdés - Inicio del sendero
David Valdés - Tramo sobre camino vehicular
David Valdés - Cartel que marca el inicio
David Valdés - 1° cerco
David Valdés - 2° cerco
David Valdés - Bosque de lengas
David Valdés - Bosque quemado
David Valdés - Planicie
David Valdés - Campamento Serón
David Valdés - Salida del campamento Serón
David Valdés - Subida más importante
David Valdés - Tramo hacia Dickson
David Valdés - Descenso hacia Coirón
David Valdés - Campamento Coirón
David Valdés - Campamento Dickson
David Valdés - Inicio del ascenso a Los Perros
David Valdés - Mirador
David Valdés - Río a mitad de camino.
David Valdés - Tramo hacia Los Perros
David Valdés - Laguna y Glaciar Los Perros
David Valdés - Llegada al Campamento Los Perros
David Valdés - Tramo Los Perros - Paso John Gardner
David Valdés - Sendero con barro
David Valdés - Glaciar Grey
David Valdés - Descenso desde el paso
David Valdés - Campamento El Paso
David Valdés - Cerro Ostrava
David Valdés - Glaciar Grey
David Valdés - Puente Colgante
David Valdés - Campamento Grey
David Valdés - Mirador del Glaciar Grey
David Valdés - Campamento Paine Grande
David Valdés - Lago Skottsberg
David Valdés - Río el Francés
David Valdés - Carteles
David Valdés - Lago Pehoé
David Valdés - Mirador Británico
David Valdés - Cascada y Los Cuernos
David Valdés - Campamento Los Cuernos
David Valdés - Camino al Chileno
David Valdés - El Chileno y valle del Ascencio
David Valdés - Desvío a Campamento Torres
David Valdés - Subida a Base Torres
David Valdés - Amanecer en las Torres del Paine
Otros excursionistas: camila san martin
Punto alcanzado: circuito completo
Fecha expedición: 28/12/2023
maravillosa ruta
Otros excursionistas: Marjorie Carvajal
Punto alcanzado: Paso John Gardner
Fecha expedición: 21/01/2023
Una de las rutas más hermosas de Chile. Tuvimos de todo. Sol, lluvia, viento, nieve, etc. Memorable el paso John Garner con viento blanco. El circuito completo te sorprende día a día. Refugio Grey y Dickson se llevan los premios mayores. Volvería mil veces
Punto alcanzado: Paso John Gardner 1200mts
Fecha expedición: 18/01/2023
Punto alcanzado: Macizo paine grande completo
Fecha expedición: 06/02/2016
Paisajes impresionantes!! El esfuerzo físico y mental es muy potente pero la experiencia perdona todo el cansancio y aliento que exige el circuito O.
Este viaje es pura cabeza, motivación y encanto por la vida outdoor y todo lo que un camping conlleva.
Tengo muchas ganas de volver.
Punto alcanzado: Circuito completo
Fecha expedición: 22/02/2015
Poco se puede decir de una de las mejores excursiones del Mundo. Un trayecto de largo aliento (+100km) con cambios dramáticos de paisaje y bien mantenido.
Un paseo obligado para los aventureros.
Punto alcanzado: O
Lo realice 2 veces el año 1995 y 1996, la segunda oportunidad tuvimos que devolvernos en la mitad, ya que nevaba mucho. Vamos por la tercera
Colaborador: Álvaro Vivanco
Fecha: 07/07/2015
Actualizado a febrero de 2015.
Yo lo hice!