Ruta Cara Noreste a Torreón Este (Argentina) Volcán Ojos del Salado (6.893m)
Región de Atacama, Puna de Atacama
Entre noviembre y abril. En pleno verano no es extraño que el tiempo cambie súbitamente y se eche a perder de frentón. Durante esta época el "coletazo" del llamado Invierno Boliviano puede llegar hasta estas latitudes e invadir, con tormentas de nieve y lluvia, la zona. Los primeros ascencionistas de esta ruta, realizaron el ascenso en invierno, encontrando grandes cantidades de nieve en los accesos vehiculares y temperaturas cercanas a los -40 ºC.
Copiapó - Laguna Verde
Desde Copiapó, capital de la Región de Atacama (0km), hay que internarse hacia el Este por el valle de Copiapó por cerca de 25km, donde un desvío hacia el Nororiente señala el comienzo de la ruta CH-31 que une a esta región con la provincia argentina de Catamarca por el paso internacional San Francisco. La ruta se encuentra en general en buen estado, recubierta con un pavimento de sal en gran parte de su trayecto. A 105km de Copiapó se encuentra el complejo aduanero San Francisco a un costado del salar de Maricunga, donde se debe dar aviso a Carabineros de la actividad que se pretende realizar, presentando cédula de identidad y dejando el itinerario y fecha de retorno prevista para la excursión.
Desde el complejo fronterizo, continuar por la ruta CH-31 por cerca de 100km más hasta laguna Verde (4342m). En las cercanías existe un retén de Carabineros que se encuentra en desuso desde hace algunos años.
Después de aclimatar según la planificación y necesidades del grupo, desde Laguna Verde Ver foto 1 se debe volver a tomar el vehículo (esta vez es casi imprescindible un 4x4) para dirigirse al refugio Atacama (5200m) Ver foto 2. Para esto hay que devolverse por el camino de ripio (dirección Oeste) unos cuantos kilómetros hasta el refugio del Cuerpo de Socorro Andino “Claudio Lucero” (Ex Murray), antiguo retén de Carabineros, desde donde se divisan las distintas cumbres del Ojos del Salado Ver foto 3. Después dirigirse hacia el Sur por un camino bastante plano que atraviesa algunos arenales, se llega hasta el refugio Atacama (este tramo toma 1h) Ver foto 2, donde es preciso continuar con el proceso de aclimatación un par de días más (revisar itinerario recomendado).
En el refugio Tejos (5830m) Ver foto 4, para lo cual hay que tomar un camino de suave pendiente, que se observa desde el refugio Atacama, y avanzar por él unas 3h.
Desde el refugio Tejos Ver foto 4, debe dirigirse rumbo al Este en dirección a una quebrada cercana Ver foto 5 la cual se debe atravesar y montarse en una especie de loma de arena y piedras Ver foto 6. Una vez en la parte alta de esta loma, continuar en dirección Este, manteniéndose en un sector de evidente cambio de pendiente (2km desde Tejos aprox.), hasta la base de un gran canal (6010m) coronado en su parte alta por el glaciar noreste Ver foto 7. Una vez en la entrada del gran canal, dirigirse hacia el glaciar noreste (6600m aprox.), montarse en el glaciar, manteniendo la derecha de este, hasta salir a un hombro fuera del glaciar aproximadamente a los 6700m, es posible continuar por el glaciar y salir más arriba, dependerá de las condiciones. Desde el hombro debe continuarse rumbo Suroeste, hasta el torreón Este (cumbre argentina) del Ojos del Salado Ver foto 8.
El descenso puede realizarse por la misma ruta de ascenso o bien hacer una circunvalación de la montaña. En este último caso debe descender desde la cumbre hacia el Sur, pasando por los restos del helicóptero y dirigirse hacia el portezuelo entre las cumbres Principal y Central del Ojos del Salado, mantener la altura sin entrar en la zona de fumarolas y pasar por la derecha de una laguna, hasta montarse en la gran ladera Oeste del Ojos del Salado, en la cual se encuentra una huella que realiza una travesía hasta el refugio Amistad (6100m) y desde este último dirigirse al refugio Tejos.
Tiempos aproximados de ascenso:
- Tejos - Base canal 2h
- Base canal - Ingreso glaciar 5h
- Ingreso glaciar - Cumbre 3h
- Descenso cumbre - Tejos: 3h
- Los extranjeros que deseen subir el volcán Ojos del Salado se debe contar con una autorización de DIFROL que debe ser presentada en el retén de Carabineros de Maricunga.
- Para el campamento de Laguna Verde y el refugio Atacama es aconsejable llevar grandes bidones para almacenar agua dulce, especialmente para Atacama ya que en ese lugar no hay vertientes ni pozos de agua y tampoco nieve para fundir. Algunos recomiendan, incluso, llevar toda el agua potable para la expedición en bidones desde Copiapó.
- En caso de llevar vehículo propio, tomar todas las consideraciones de rigor para no producirle algún daño debido al descenso extremo de las temperaturas. De hecho, para evitar incidentes, es ideal contratar el servicio de transporte. Es importante mencionar que, en general, los vehículos petroleros no tienen un buen rendimiento en altura.
- Se recomienda avisar de la salida al Cuerpo de Socorro Andino. Se puede hacer a través del formulario en su página web.
- Desde el torreón Este (Argentina) es posible conectar al torreón Oeste (Chile) realizando un pequeño rapel hacia el col entre ambas cumbres.
- Ropa de abrigo
- Zapatos apropiados para alta montaña
- Bastones de marcha
- Casco
- Piolet de marcha y crampones
Itinerario Normal (considera jornadas recomendadas para aclimatar)
- Copiapó - Laguna Santa Rosa (3800m)
- Laguna Santa Rosa - Cerro Pastillitos (5050m) - Laguna Santa Rosa
- Laguna Santa Rosa - Laguna Verde
- Laguna Verde (caminata a Mulas Muertas)
- Laguna Verde (aclimatación)
- Laguna Verde - Refugio Atacama (5200m)
- Refugio Atacama - Refugio Tejos - Refugio Atacama
- Refugio Atacama - Refugio Tejos
- Refugio Tejos - Cumbre - Refugio Atacama o Laguna Verde
- Regreso a Copiapó
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