Ruta Normal desde vegas del Chano Cerro El Vigía (Río Blanco) (4.041m)
Región de Valparaíso, Cordón de la Mesa Seca, Río Blanco
Si bien el cerro es posible ascenderlo durante todo el año, es especialmente recomendable bien entrada la primavera, pues la nieve tiene mejor calidad y no hay problemas para suministrarse de agua. En verano el cerro se mantiene casi completamente seco (se pueden encontrar algunas vegas y pequeños esteritos en las quebradas), lo que podría dificultar la marcha por las altas temperaturas de la zona y la dificultad de encontrar agua o nieve en la aproximación. En invierno, la nieve profunda puede hacer muy cansador el avance.
Los Andes - Bocatoma (quebrada Potrero Alto)
Desde Viña del Mar o Santiago se debe dirigir en dirección a la ciudad de Los Andes. Luego seguir hacia el oriente por el camino internacional Ruta 60 que conduce al Paso Los Libertadores. Tras aprox. 103km desde Santiago se alcanza la localidad de Río Blanco. Justo antes de llegar al poblado, casi al llegar a la central de Colbún, sale hacia el Sur un camino asfaltado que cruza el río Aconcagua y llega a la pequeña localidad de Bocatoma, se siguen unos 700m más hacia el Este (mano izquierda) hasta llegar a un portón que interrumpe el acceso Ver foto 1. Desde aquí se tienen dos opciones, o haberse conseguido las llaves anteriormente y así continuar en vehículo durante 7km más, o bien, desde aquí comenzar la caminata.
Desde Viña del Mar o Santiago se debe dirigir en dirección a la ciudad de Los Andes. Luego seguir hacia el oriente por el camino internacional Ruta 60 que conduce al Paso Los Libertadores. Tras aprox. 103km desde Santiago se alcanza la localidad de Río Blanco. Justo antes de llegar al poblado, casi al llegar a la central de Colbún, sale hacia el Sur un camino asfaltado que cruza el río Aconcagua y llega a la pequeña localidad de Bocatoma, se siguen unos 700m más hacia el Este (mano izquierda) hasta llegar a un portón que interrumpe el acceso Ver foto 1. Desde aquí se tienen dos opciones, o haberse conseguido las llaves anteriormente y así continuar en vehículo durante 7km más, o bien, desde aquí comenzar la caminata.
Si se deja el vehículo en la localidad de Bocatoma, se debe comenzar la caminata en ese punto (1360m) y comenzar a acortar caminando entre las curvas de la huella vehicular, para así internarse poco a poco en este cajón en dirección Sureste. En sí, el camino vehicular trascurre por unos 7km, pero la caminata permite ir cortando el zigzag de este camino para dirigirse directamente hacia el Sureste e ir subiendo paralelo a la quebrada.
Luego de unas 2h de caminata se llega a la parte alta del cajón, cercano a los 2000m de altitud, donde se intercepta la quebrada Potrero Alto, último punto para obtener agua. Si se subió caminando desde este punto ya se puede comenzar la subida Ver foto 4. Si bien dependiendo la época arriba existen otras vegas con agua corriendo, la intercepción de la quebrada con el camino vehicular es el último punto que con seguridad se puede obtener el vital elemento para recargar las botellas antes de la subida al cortón y al CB.
Si se logró conseguir el acceso al portón, estos 7km se hacen rápidamente en un vehículo alto pero no necesariamente 4x4, ya que la huella se encuentra en buen estado por las mantenciones que realiza Colbún en la zona Ver foto 2. Se puede estacionar cómodamente justo unos 300m aproximadamente pasada la intercepción de la quebrada, aquí sale un pequeño desvío de la huella y hay un amplio estacionamiento Ver foto 3, de esta forma tampoco interrumpe el paso si es que pasan camionetas o maquinaria de mantención.
Cualquiera de las dos alternativas, desde este punto (2000m) ya se deja atrás la huella vehicular y la ruta sigue hacia el Sureste, donde el terreno se vuelve con matorral y algunos árboles que acompañan. El primer tramo sigue naturalmente hacia el Sur, y luego comienza a girar hacia el Este. Existen distintas huellas que se pueden ir siguiendo, algunas claras y otras no, debido a la gran cantidad de ganado en el sector.
El cajón se va cerrando, donde se aconseja tomar la ladera de la derecha (Sur), ya que a la izquierda (Norte) el terreno se vuelve rocoso y con mayor pendiente. Por la ladera de enfrente la caminata es más suave Ver foto 5 y va subiendo directamente hacia el filo del cordón que une el Nido de Cóndor con el cordón que sigue subiendo hacia el Sur.
En algunos tramos la huella se va perdiendo, pero en la parte alta ya se puede seguir un sendero bien marcado que cruza en dirección Norte la pequeña quebrada para hacer una vuelta en la ladera y luego retomar nuevamente hacia el Sur y así alcanzar el Mirador de la Compañía Ver foto 6, donde se tienen las primeras vistas a la cordillera con el Alto de Los Leones y Juncal de telón de fondo.
Desde el mirador, se sigue subiendo en dirección Sur Ver foto 7, para rápidamente alcanzar el plateau (2909m) donde se realiza comúnmente campamento base para el ascenso del Potrero Alto y también de su vecino menos visitado Tuquito Ver foto 8. Desde este punto se toma la ladera Este del gran macizo, que permite ir avanzando, ahora en dirección Sureste, por una huella algo más suave, pero que aún demanda unos 5km más hasta el CB.
Si existe nieve, es necesario ir abriendo huella Ver foto 9, o en caso contrario se nota bastante el sendero a seguir. En este tramo se cruza una gran quebrada llamada La Cortadera, que viene directo del Potrero Alto y que cuenta con algunas vegas que van filtrando y reteniendo el agua de los deshielos Ver foto 10. La ruta continúa en dirección Sureste bajando y subiendo suaves laderas, pasando alternadamente por otras quebradas menores, que pueden o no traer agua. Luego de unas 2h a 3h desde el plateau finalmente se divisan las vegas del Chano, lugar donde debe montarse el CB.
Las vegas del Chano constituyen un conjunto de vegas emplazado en una terraza natural Ver foto 11, sector que cuenta con agua durante la estación seca, y con nieve en invierno y primavera. Existen múltiples lugares cómodos para armar campamento Ver foto 12. A su vez, para aprovechar la estadía, se pueden alcanzar algunos miradores que permiten tener excelentes vistas: se destacan dos puntos, uno al Norte Ver foto 13 y otro al Este Ver foto 14, ambos tienen vistas hacia Saladillo, con sus hitos correspondientes.
Camino de aproximación en vehículo
Comienzo caminata desde el vehículo
Estero y Portezuelo
Ruta hacia el Mirador de la Compañía
Ruta y cumbres del sector
Mirador de Compañía
Plateau - CB Potrero Alto
Ladera desde CB Potrero Alto
Ruta aproximación
CB en Vegas del Chano y ruta de ascenso
CB Vegas del Chano
Hito cumbrero mirador Norte
Hito cumbrero mirador Este
Desde las vegas del Chano Ver foto 11 se debe comenzar a subir la ladera de donde viene una cascada, la que se rodea por la derecha, hacia el Oeste. Se va ascendiendo buscando una difusa huella de arrieros que guía la caminata. Luego de subir la primera línea de farellones se debe dirigir al Sur, directo hacia la quebrada, siendo una opción subir por ella, lo que significa bastante desnivel y roca suelta. Otra opción es continuar hacia el Sur y hacer un pequeño zigzag para bordear la quebrada y volver a ascender hasta llegar a la parte superior de la quebrada del Chano que se abre hacia el Suroeste Ver foto 15.
Se continúa ascendiendo por este cajón, siendo más cómodo transitar por el lado izquierdo, es decir, al lado Sur del estero. En la parte alta del cajón, la huella continúa hacia el Sur, aumentando en pendiente Ver foto 16 y encajonándose. Cerca de los 3500m existe un desvío para poder conocer la laguna del Chano, la cual recién se divisa metros más arriba Ver foto 17.
La ruta sigue y se vuelve más rocosa Ver foto 18, siendo necesario buscar la mejor pasada para alcanzar, cercano a los 3900m, el portezuelo ubicado al sur de la cima del Vigía Ver foto 19. Desde allí se abre la panorámica, destacando las lindas lagunas hacia el Sur Ver foto 20, y también se pueden observar las cumbres cercanas Ver foto 6, como el cerro Pumas Universitarios, muy próximo desde este punto.
Finalmente, desde el portezuelo se avanza por el filo, el que no presenta dificultades técnicas, dirigiéndose hacia el Este para alcanzar la cumbre, en la que existe un hito de concreto Ver foto 21.
Desde el CB hasta la cumbre considerar unas 4h. La ruta de descenso es la misma que la subida y toma una 1h bajando hasta el CB, y luego al menos unas 4h - 6h hasta el vehículo.
- Se recomienda conseguirse las llaves del portón de acceso, la jornada de aproximación se acorta notablemente (al menos unas 2h). Esto depende de la administración de la empresa que hace mantención y de los arrieros del sector.
- El agua Matico puede ser un excelente punto de hidratación y descanso si se sube en temporada seca, esta aguada se encuentra en un sector de matorral cercano a los 2200m de altitud (coordenadas: -32.944165 -70.308277).
- Al ser larga la aproximación, se recomienda realizar más de una cumbre, las opciones son múltiples: Potrero Alto, Tuquito, Pumas Universitarios, Diamante, entre otras. O incluso solo caminar y conectar con otros portezuelos y lagunas, lo cual tiene alto valor paisajístico.
- Zapatos de montaña o de trekking (dependiendo la época)
- Bastones
- Equipo de campamento
- Abrigo
- Crampones y piolet en invierno
- Casco
Normal
- Santiago/Viña del Mar - CB
- CB - Cumbre - Santiago/Viña del Mar
- Santiago/Viña del Mar - CB
- CB - Cumbre - CB Vegas del Chano o CB Potrero Alto
- CB - Santiago/Viña del Mar
Buena vista desde la parte alta, se alcanza rápidamente la cumbre desde el portezuelo, vale totalmente la pena conectar con las lagunas u otras cumbres más al sur
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