Ruta: Normal

Desde Ovalle se sale en dirección Este hacia Monte Patria para luego continuar en la misma dirección hacia la localidad de Tulahuén. Tras unos 77km desde Ovalle se alcanza el pueblo de Tulahuén y se sigue avanzando hacia el Este y, tras pasar por la entrada al cementerio del pueblo, se pasa por delante de un paradero de buses señalado como El Tayán. En este punto se abandona el camino asfaltado para tomar el camino de tierra que a mano izquierda (Norte) lleva hacia la pequeña localidad de El Tayán. Una vez en este poblado se debe ascender por un camino con fuerte pendiente y luego continuar hacia la derecha (Este) hasta justo antes de cruzar el estero de la quebrada Tulahuén, tomar un pequeño camino que nace a mano izquierda (Norte).

Este último camino cruza la quebrada e ingresa a ella. Tras dar la primera curva después de cruzar la quebrada, el camino pasa por un punto donde en ocasiones puede haber una cadena impidiendo el paso a unos 1100m de altitud. Acá hay un letrero que indica que se está ingresando a terreno privado propiedad de la Comunidad Quebrada Tulahuén. El letrero tiene los números de teléfono a los que se puede llamar para continuar ingresando a la quebrada. Si no se tiene el permiso (ver recomendaciones) para ingresar en vehículo, se recomienda estacionar y comenzar la caminata acá. Si se cuenta con el permiso de la comunidad se puede avanzar por la quebrada hasta llegar a la última casa.

Tras pasar junto a la última casa, a unos 1400m de altitud, se llega a otro punto en que suele haber una cadena impidiendo el paso de vehículos. Desde acá en adelante el camino pertenece a la Minera Carolina y se debe solicitar el permiso a su administración para pasar en vehículo. Si no se cuenta con este segundo permiso, se puede estacionar junto a esta segunda cadena e iniciar la caminata allí. Si se cuenta con el permiso de la minera, se puede seguir en vehículo hasta llegar al refugio minero ubicado a unos 1900m de altitud donde se puede estacionar para iniciar la caminata.

Desde el lugar en que se haya podido estacionar el vehículo se debe iniciar la marcha hasta el final del camino. En caso de haber dejado el vehículo antes de la primera cadena, considerar alrededor de 1h para llegar a la segunda cadena. En caso de haber dejado el vehículo junto a la segunda cadena, considerar unas 2h para alcanzar el refugio minero. En caso de haber podido dejar el vehículo en este último lugar tras una ½h de caminata Ver foto 3 se llega al final del camino que luego se transforma en un claro sendero que avanza hacia el Norte.

Tras aproximadamente 1h por el sendero a unos 2200m de altitud, junto a una curva existe una pequeña planicie delante de una pequeña cascada Ver foto 4. En este lugar se encuentra el primer lugar de campamento.

Desde el primer lugar de campamento se sigue por el sendero que atraviesa la ladera sur del cerro ascendiendo suavemente. Tras cruzar un par de quebradas la ruta gira hacia la derecha (Norte) para ingresar a la quebrada Tulahuén. Al poco andar tras ingresar a la quebrada existe una zona plana a unos 2600m de altitud con agua y lugares planos para montar un campamento Ver foto 5. Considerar aproximadamente 1½h para llegar a este punto desde el primer lugar de campamento.

Si se parte del segundo lugar de campamento se debe seguir avanzando por la quebrada en dirección norte. Tras dejar el campamento la huella desaparece puesto que hasta ese punto llegan arrieros con sus animales Ver foto 6.

Tras avanzar poco menos de ½h por la quebrada teniendo al fondo la cumbre central del cerro, se cambia la dirección hacia la derecha (Este) en cuanto aparece una quebrada secundaria. Se toma esta nueva quebrada que de a poco comienza a aumentar su pendiente Ver foto 7. Poco antes de llegar al portezuelo que cierra la quebrada existe una alternativa hacia la derecha (Sureste) para subir por acarreos hasta cerca de la cumbre. Más interesante, aunque más expuesto, puede ser subir hasta el portezuelo Ver foto 8 a unos 3360m de altitud y desde ahí girar hacia la derecha (Sur) para enfrentar el filo rocoso hasta la cumbre Ver foto 9.

La sección de roca por el filo hacia la cumbre no es de gran dificultad, pero tiene algunas pasadas expuestas y en más de una ocasión puede ser necesario avanzar y retroceder para encontrar la mejor pasada Ver foto 10. Después de varias subidas y algunas bajadas aparece finalmente la cumbre Ver foto 11.

Considerar unas 3h de ascenso desde el segundo campamento hasta la cumbre. El descenso por la misma ruta de la ida toma alrededor de 2h hasta el segundo campamento y otras 2h desde este lugar hasta el refugio minero.

• Para conseguir el permiso de la Comunidad Quebrada Tulahuén se puede llamar al 9 88869895 o al 9 74834274. Normalmente el permiso se consigue sin problema y la única exigencia para conseguirlo es pasar a Carabineros de Tulahuén a dar aviso de la excursión.
• Para conseguir el permiso de la Minera Carolina se puede llamar al teléfono 9 9341 4237. Dependiendo de las faenas de la minera éste se puede conseguir o no, pero vale la pena intentarlo porque el camino que sube hasta el refugio se encuentra en buen estado y se pueden ahorrar unas 2h de caminata en caso de poder entrar en vehículo a él.
• En pleno verano o en otoño puede haber dificultades para encontrar agua en alguno de los campamentos.

• Zapatos de trekking
• Bastones (opcional)
• Abrigo según la época
• Equipo de campamento (si es que se va en 2 días)
• Crampones, piolet y zapatos de montaña (si se va en invierno)

1. Ovalle - Campamento
2. Campamento - Cumbre - Ovalle

Itinerario Alternativo

1. Ovalle - Cumbre - Ovalle

Itinerario muy exigente, factible para personas en buenas condiciones físicas y partiendo temprano.