Ruta Ruta chilena por Monos de Agua Cerro Alto del Río Blanco (5.228m)
Provincia de Mendoza, Monos de Agua
Diciembre a marzo.
Desde Viña del Mar o Santiago se debe dirigir a la ciudad de Los Andes, desde allí tomar el desvío señalizado al oriente (derecha), que permite conectar con la Ruta 60 en dirección al centro de esquí Portillo y al paso internacional Cristo Redentor. Se sigue por la carretera, pasando por Río Blanco, sector con negocios y último punto para comprar provisiones. Luego se alcanza la abandonada estación de trenes Hermanos Clark, ubicada justo antes de empezar la cuesta “Caracoles”.
Desde el sector de Guardia Vieja (Carabineros, km114), la carretera está sometida a horario en época de verano e invierno. Para datos actualizados de horarios y fechas, consultar la página de la Unidad de Pasos Fronterizos, sección “Horarios de atención”. Pasado el sector de Guardia Vieja viene inmediatamente un peaje, el cual no necesita ser pagado por quienes se dirigen a la zona del Juncal o Portillo. Basta con señalar este destino en la caseta de cobro para evitar el costo adicional.
Hasta la antigua estación Hermanos Clark es posible llegar en transporte público mediante buses que realizan el trayecto Santiago–Mendoza (normalmente se deberá pagar el costo completo del pasaje). Para continuar más allá, habría que contratar los servicios de un taxi en la ciudad de Los Andes. Desde Hermanos Clark, tomar el camino de tierra que se interna por la ribera este del río Juncal en dirección sureste (mano derecha). Aproximadamente a 3km desde el inicio de este camino se pasa una pirca de piedra que marca el ingreso a un terreno privado de propiedad de la Comunidad Kenrick Lyon, donde se desarrolla el proyecto de conservación y turismo Parque Andino Juncal.
Tras 6km más (9km en total desde Hermanos Clark) se llega a unos antiguos refugios de piedra, punto de confluencia de los esteros Mardones, Navarro y el río Juncal. Este sector es conocido como Los Hornitos (2400m), aquí se encuentra la recepción del Parque, donde se debe hacer registro con los guardaparques. Son aproximadamente 20 minutos desde Hermanos Clark hasta este último lugar. El camino normalmente se encuentra en buen estado.
Quienes realicen actividades dentro del Parque deben pagar la entrada y un cobro extra por cada noche al interior del área si es que se pernocta. Revisar previamente las tarifas de la temporada.
Desde "Los Hornitos", comienza, a través de un marcado sendero, la aproximación por el Cajón del río Juncal. El primer tramo desciende hasta el mismo estero Navarro para luego cruzarlo por un delgado pero firme puentecito de madera. De ahí en adelante el sendero va tomando suavemente altura, internándose, por la ribera oriente del valle del río Juncal, hacia el sur hasta una enorme planicie cubierta de bofedales llamada vega de Nacimiento (2750m Tiempo estimado: 3,5h)
Desde la vega de Nacimiento, continuar hacia el Sureste por el cajón del estero Monos de Agua (Ver foto 3). Seguir el curso del estero por unos 6km, hasta alcanzar una cota de 3500m. En este punto estuvo antiguamente el refugio construido por la ASAVA (Asociación de Ski y Andinismo de Valparaíso). Actualmente del refugio no queda nada, pero el lugar sigue siendo adecuado para instalar el campamento base (CB). Hasta este punto es posible llegar con mulas.
Desde el campamento base, se deberá seguir hacia el este, rumbo al Paso Francisco Moreno (4175m) (Ver foto 2, Ver foto 5), el cual comunica con el glaciar del Plomo, glaciar que corre de norte a sur. Considerar unas 4h. hasta el paso. Desde el paso, proseguir 2h más hacia el Norte por el glaciar del Plomo, por su margen occidental, hasta llegar casi al pie, por el sudeste, del cerro León Negro. Aquí, a una cota de 4600m y sobre una morrena del glaciar, se instala el campamento alto (CA) Ver foto 6.
El ataque a la cumbre del Alto del Río Blanco se realiza en el día desde el CA. Hay una aproximación por el glaciar (Ver foto 4) y luego la ruta transcurre por su cara sur requiriendo bastante trabajo en hielo, en especial de un buen dominio del uso de crampones (Ver foto 1). El ascenso hasta la cumbre toma alrededor de unas 5h. El descenso se realiza por la misma ruta. El mismo día de cumbre se puede realizar el descenso hasta el CB, en unas 5h-6h.
- Desde el CA se puede intentar la cumbre no sólo del Alto del Río Blanco, sino también la del León Blanco, a través del portezuelo que comunica el León Blanco con el Alto del Río Blanco. La ascensión al León Negro también es posible desde el mismo campamento, en principio por el flanco sureste y el filo sur (largo!), o eventualmente mejor (más corto) por el flanco noreste (en el León Negro se aprecian 3 cumbres de muy similar altura; la más alta es la cumbre norte).
- El glaciar del Plomo puede presentar algunas grietas "interesantes", por lo cual se recomienda llevar el equipo necesario para hacer rescate en grietas y realizar la travesía encordados.
- Llevar sandalias o zapatillas para cruce de río. El cruce del estero Monos de Agua se hace saltando a través de unas rocas muy grandes que están algo más arriba de donde termina el sendero al llegar al río. Es posible que las rocas exijan un salto muy largo para algunas personas o que el caudal del estero esté demasiado grande, en este caso se sugiere avanzar aguas arriba hasta donde la profundidad del río es menor, pero hay que mojarse.
- Es posible contratar los servicios de un arriero para el tramo hasta el campo base. Arriero José Tobar : dispone de mulas y caballos durante los meses de verano. La única manera de contactarse con él es personalmente en su casa (Sector Los Hornitos) y hay que avisarle con al menos una semana de antelación. Cobra $10.000 por animal / día. También se puede contactar al arriero Luis Astudillo, que trabaja en la zona de la estación Hermanos Clark.
- Se puede llegar hasta la antigua estación de trenes Hermanos Clark en buses internacionales y luego caminar los 8km de camino de tierra en unas 2h ó 3h. hasta Los Hornitos. Probablemente esto signifique alargar el número de días requeridos.
- Piolet
- Crampones
- Casco
- Cuerda y equipo para rescate en grietas
- Calzado y abrigo de alto montaña
Itinerario Normal
- Santiago - Campo Base
- Campo Base - Campo Alto
- Campo Alto - Cumbre - Campo Base
- Campo Base - Santiago
Suponiendo que se llega temprano en vehículo hasta la ex-Tenencia Saladillo.
Lindo y esquivo cerro, que luego de 14 hora de trabajo nos permitió hoyar su cumbre. Imponente y hermosa montaña rodeada de un escenario sobrecogedor, que nos hizo evocar a los primeros en lograrla y luego nos recordó que tan solo somos simples seres humanos....
Primera ascension por la ruta chilena por Monos de Agua. No encontramos huellas del testimonio de Reichert y otros (primera ascension absoluta en 1908).
