Randonnée: Entre junio y mediados de octubre. Sin embargo, a partir de mediados de agosto posiblemente comience a ser necesario cargar esquíes en el primer tramo. En Agosto-Septiembre, el Cerro Unión es una de las mejores opciones para randonear en las cercanías de Santiago.
Desde Santiago siguiendo la ruta G-25 que se interna por el cajón del Maipo, se llega al pueblo cordillerano de San Gabriel, donde hay un retén de Carabineros y en el que conviene dar aviso de la excursión. Son 64km de camino pavimentado en buen estado que se pueden recorrer en poco más de 1h. Este mismo camino, que continua asfaltado desde San Gabriel, sigue serpenteando por la ribera sur del río Volcán y tras unos 20km llega a una bifurcación. El camino que baja hacia el Norte (hacia el río Volcán a la izquierda), conduce a Baños Morales, mientras que si se continúa derecho al oriente, se alcanza el villorrio de Lo Valdés (1845m). Desde este último poblado, el camino vehicular prosigue sin asfalto hacia el Este por otros 7km hasta el puente que cruza el estero Colina, justo al costado sur de un macizo rocoso denominado Morro Negro, a cuyos pies se observan varios corrales y un refugio de arrieros conocido como el "Cabrerío".
A un costado del cabrerío nace una vía secundaria que desciende hacia el Norte y cruza en el denominado puente La Engorda la unión de los esteros La Engorda, Morado y Marmolejo. Luego vuelve a ascender hasta un sector de grandes rocas aptas para la práctica de boulder (el sector precisamente se le denomina “Choriboulder”). El camino penetra desde esta zona 2km más hasta un lugar más amplio y finalmente se transforma en un antiguo camino minero. El sitio también es característico porque hacia el Noreste se aprecia completamente la pared sur del cerro Arenas y hacia el Sureste una gran pared de caliza con fósiles y con un diedro en el centro por donde va una ruta de escalada conocida como el "Diedro del Mai". Actualmente existe un sector de estacionamiento ubicado a unos 15 minutos a pie hasta llegar a los pies del mencionado "Diedro del Mai".
En caso del que camino se encuentre cortado por nieve o derrumbes, la caminata puede iniciarse desde Baños Morales, siguiendo un antiguo camino vehicular que serpentea la ribera norte del río Volcán en dirección oriente y que tras 2h-3h de marcha alcanza el lugar indicado.
Permiso Acceso Valle de las Arenas / Cajón del Morado
Desde 2019, el Valle de las Arenas se encuentra bajo una nueva administración que está en el proceso de crear un nuevo parque y poder preservar y proteger los recursos naturales del valle para las generaciones futuras. Bajo esta nueva administración el valle siempre estará abierto para uso público, disfrute e inspiración. Se puede estacionar el vehículo gratis junto a la entrada al parque o se puede pagar $10.000 por vehículo para acceder al estacionamiento ubicado al interior a unos 10 minutos de la zona conocida como Choriboulder y a unos 15 minutos de los pies del Diedro del Mai. Además, por persona se realiza un cobro de $5.000.
Para ingresar es posible solicitar autorización al correo [email protected] o simplemente pagar la tarifa de acceso en la entrada al parque. Más información en https://www.parquearenas.com/acesso.
Estacionamiento - Laguna del Morado
Desde el estacionamiento (2607m) hay 2 caminos vehiculares que se introducen en el valle del Morado: uno bordeando las laderas de los cerros y ascendiendo poco a poco hasta las faldas del Unión; y otro, en muy mal estado, que corre paralelo al estero Morado. Se debe tomar este último Ver foto 1.
El camino asciende suavemente a medida que se adentra por el valle. Luego de ½h se pasa por un pequeño arroyo cuyo cruce no reúne dificultad. Desde allí, empieza zigzagueante a ganar altura. Hay huellas que permiten acortar el trayecto conectando las curvas del camino. Luego de 1½h a 2h se alcanza un nuevo arroyo (3008m; potable) que desciende de una quebrada del cerro Unión. Su cruce tampoco reúne dificultad. Desde allí, el camino se acaba y empieza un marcado sendero que asciende paralelo al arroyo por su ribera norte (derecha). Este es el tramo más pesado de la aproximación, puesto que hay que superar los 250m de desnivel que restan hasta la laguna (3237m). La recompensa a este esfuerzo es una vista increíble del glaciar colgante del Morado y las montañas aledañas, como el Morado, Mirador del Morado o Mesón Alto Ver foto 2.
La caminata desde Baños Morales hasta la laguna del Morado toma entre 6h y 8h.
Desde la laguna del Morado (3265m), es posible distinguir hacia el Sur-Sureste una huella que sube sin mucha pendiente por los faldeos del cerro Unión (si no hay nieve). Esta huella luego empalma con un sendero muy marcado que atraviesa buena parte de la cara norte en forma diagonal Ver foto 3. En el tramo superior, en la arista de rocas que antecede a la cumbre, el sendero puede perderse un poco. En general, la ruta desde la laguna es en general bastante obvia. La cumbre se puede distinguir por un pequeño palo que está puesto en ella.
Considerar entre 1h a 2h para el ascenso desde la laguna a la cumbre del Unión.
Cumbre del Cerro Unión - Cumbre Punta Rodríguez
Desde la cumbre del cerro Unión se debe continuar en la misma dirección en que se venía caminando, hacia el Sur, hasta la última punta que se alcanza a ver Ver foto 4. Este tramo son 230m aprox. donde se debe dar un leve giro hacia la izquierda y comenzar un gran descenso hasta alcanzar un plano donde se podrá apreciar el ascenso hacia el cerro Punta Rodríguez Ver foto 5. Se debe continuar ascendiendo por el filo en todo momento, donde este no presenta mayor dificultad ni mucha exposición. De esta forma se alcanza una falsa cumbre Ver foto 6, desde la cual solo restan 30m de falsos planos para llegar a la cumbre. Actualmente no hay ningún objeto que señale que se ha llegado a la cumbre del cerro Punta Rodríguez.
Considerar 1h desde la cumbre del Unión a la cumbre de la Punta. Rodríguez y 1½h para el descenso hasta la laguna por la misma ruta de la ida Ver foto 7.
- Existe la posibilidad de llegar a Baños Morales en locomoción pública o a través de compañías de turismo. Una vez allí, habría que caminar hasta la laguna del Morado, en una jornada bastante larga.
- Se recomienda avisar de la salida al Cuerpo de Socorro Andino. Se puede hacer a través del formulario en su página web.
- Abrigo de media montaña
- Piolet de marcha
- Crampones
- Santiago - Laguna del Morado
- Laguna del Morado - Cumbre Punta Rodríguez - Santiago
