Mejor durante el verano, aunque el valle del Mesoncito y sus alrrededores han adquirido buena fama entre los amante de ski de randonee (backcountry) por lo que la visita en invierno es cada vez mas frecuente.
Desde Santiago siguiendo la ruta G-25 que se interna por el cajón del Maipo, se llega al pueblo cordillerano de San Gabriel, donde hay un retén de Carabineros y en el que conviene dar aviso de la excursión. Son 64km de camino pavimentado en buen estado que se pueden recorrer en poco más de 1h. Este mismo camino, que continua asfaltado desde San Gabriel, sigue serpenteando por la ribera sur del río Volcán y tras unos 20km llega a una bifurcación. El camino que baja hacia el Norte (hacia el río Volcán a la izquierda), conduce a Baños Morales, mientras que si se continúa derecho al oriente, se alcanza el villorrio de Lo Valdés (1845m). Desde este último poblado, el camino vehicular prosigue sin asfalto hacia el Este por otros 7km hasta el puente que cruza el estero Colina, justo al costado sur de un macizo rocoso denominado Morro Negro, a cuyos pies se observan varios corrales y un refugio de arrieros conocido como el "Cabrerío".
A un costado del Cabrerío nace una vía secundaria que desciende hacia el noroeste y cruza en el denominado puente La Engorda la unión de los esteros La Engorda, Morado y Marmolejo. Luego vuelve a ascender hasta la entrada del valle del Arenas, donde a unos 2400m y a mano derecha del camino, se abre una planicie normalmente verde; la distancia entre el cabrerío y el valle del Arenas es de aprox. 3½km.
En caso del que camino se encuentre interrumpido por nieve o derrumbes, la caminata puede iniciarse desde el cabrerío o Baños Morales. Para esta última opción se deberá seguir por un antiguo camino vehicular que discurre sobre la ribera norte del río Volcán en dirección oriente y que tras 2h de marcha alcanza el lugar indicado.
Transporte Público
Existe servicio de transporte público a Baños Morales y Lo Valdés, realizado por las empresas Turismontaña (teléfonos: 8500555 / 8500783) y Turismo Arpue (teléfonos: 02-6818475 y 09-99320108). Ambos realizan el servicio previa reserva hasta Baños Morales. Salen desde Plaza Italia, a un costado del edificio Telefónica, todos los fines de semana.
Otra opción es tomar el metro hasta el terminal de buses en estación Bellavista de la Florida (línea 5), o continuar un par de estaciones más hasta Las Mercedes. Desde estas 2 estaciones es posible tomar el bus MB-72 (empresa Turmaipo, teléfono 8611518), que se dirige hasta San Gabriel los días de semana con frecuencia de 1h y hasta Baños Morales los fines de semana o días feriados. Salidas sábados a las 7.30 AM, domingo y festivos 8.30 AM; desde el 1 de enero de 2012 hasta semana santa del mismo año, salidas diarias a las 7.30 AM, domingo 8.30 AM. Todos los horarios son desde la estación Bellavista de la Florida. El regreso desde Baños Morales es a las 6.00 PM. Valor ida y vuelta $8000 (aprox. US$16).
Permiso Acceso Valle de las Arenas / Cajón del Morado
Desde 2019, el Valle de las Arenas se encuentra bajo una nueva administración que está en el proceso de crear un nuevo parque y poder preservar y proteger los recursos naturales del valle para las generaciones futuras. Bajo esta nueva administración el valle siempre estará abierto para uso público, disfrute e inspiración. Se puede estacionar el vehículo gratis junto a la entrada al parque o se puede pagar $10.000 por vehículo para acceder al estacionamiento ubicado al interior a unos 10 minutos de la zona conocida como Choriboulder y a unos 15 minutos de los pies del Diedro del Mai. Además, por persona se realiza un cobro de $5.000.
Para ingresar es posible solicitar autorización al correo [email protected] o simplemente pagar la tarifa de acceso en la entrada al parque. Más información en https://www.parquearenas.com/acesso.
Desde la planicie (2400m) un marcado sendero se dirige hacia el nororiente entre pastizales y bancos de arena, para luego internarse serpenteando por un sector de rocas. Tras menos de 1h se arriba al Clarillo, una hermosa pradera que crece junto a la confluencia de los esteros Placas y Morado, curso este último, que debe cruzarse por un puente natural de rocas ubicado unos 100m aguas arriba del punto en que funde sus aguas con el estero Placas. La caminata continúa por la ladera que se empina hacia el norte, ascendiendo por el lado occidental del estero Placas Ver foto 2. Durante la mayor parte de la aproximación es posible seguir el sendero marcado por los arrieros, aunque es fácil perderlo en algunos tramos. La huella va zigzagueando entre tremendas placas de roca por cerca de 3h hasta llegar a la entrada del valle Mesoncito, donde se encuentra una espléndida pirca apta para establecer campamento base (3360m) Ver foto 3. En épocas secas se recomienda seguir otra ½h más desde este punto, internándose por el cajón del Mesoncito hasta una explanada muy característica por donde pasa un estero con abundante agua. Este lugar, que además presenta varias pircas pequeñas, es altamente recomendable para instalar campamento en verano.
El tramo entre la planicie y el CB toma aprox. 4h a 5h de marcha. Si la caminata comienza en Baños Morales la jornada se extenderá entre 1h a 2h más.
Desde la Pirca del Visionario (CB) Ver foto 3 , y sin dejar el margen oeste del estero que corre algunas decenas de metros más abajo del sendero, la ruta continúa hacia el norte en pendiente sostenida a través del valle del Mesoncito, hasta alcanzar en cerca de 1½h la morrena del glaciar Ver foto 4, desde cuya zona frontal emanan las aguas que conforman el estero Placas. El pie de la morrena constituye una tercera alternativa de campamento, al lado del estero y con grandes bloques para protegerse del viento.
Desde este punto el sendero rodea por el Oeste la morrena, que por el Este es flanqueada por las paredes de la Punta Camanchaca. Antes de dejar atrás este último cerro, se debe cruzar transversalmente todo el valle en dirección noreste a través del accidentado terreno morrénico y ascender luego por una pendiente de unos 40° de inclinación, que en épocas secas queda cubierta por un acarreo inestable, hasta alcanzar un portezuelo ubicado a 3900m de altitud, que une la Punta Camanchaca con la Punta Equivocados Ver foto 1.
Desde el segundo portezuelo se obtiene una vista completa de los diversos torreones que compenen el Marisemberg Ver foto 5. Se debe ascender entonces con dirección este hacia la base del torreón central Ver foto 6, el que luego se debe rodear hacia la derecha (Sur) por una especie de escalera que sube en diagonal, con un paso expuesto (5.7 YDS) y que culmina con una travesía por la pared, hasta alcanzar el portezuelo que une el torreón central y el torreón sur.
En ese portezuelo se debe armar una reunión Ver foto 7 para luego ascender por un terreno más vertical que, aunque no sobrepasa el 5.7 (YDS), es más aéreo y expuesto hacia el valle del Marmolejo Ver foto 8. Finalmente, por un terreno con bastante roca suelta se alcanza la pequeña cumbre del torreon central Ver foto 9. El descenso del torreón se hace en un solo rappel montado en anclaje natural hacia el portezuelo que forman la cumbre principal y el torreón central (Oeste) Ver foto 10.
El trayecto entre el CB y la cumbre demanda entre 5h a 7h. Desde la cumbre se alcanza el CB en aprox. 3h. siguiendo la misma vía descrita para el ascenso.
- La roca es de mala calidad por lo que se deben adoptar las máximas precauciones que el caso aconseja.
- La ruta considera dos largos de escalada y un rappel para el descenso del torreón, con el que se accede al nevero oeste del cerro.
- Es totalmente posible de hacer la cumbre principal y el torreón Central en la misma jornada o combinarlo con la cumbre vecina de la Punta Equivocados.
- Equipo personal y de campamento para alta montaña
- Casco
- Crampones
- 1 juego de stoppers
- 3-4 friends
- 1 cuerda simple (60m)
- 4-5m cordín para abandonar en el rappel
- Santiago - CB (cerca de la base de la Punta Camanchaca)
- CB - Cumbre - Santiago
Es posible combinar con otros itinerarios del cajón. Este ascenso no alcanza la cumbre principal, sin embargo, otorga una escalada corta pero algo expuesta en un tremendo ambiente andino en un rincón escondido de los Andes Centrales chilenos. Es totalmente posible de hacer la cumbre principal y el torreón central en la misma jornada, el que se podría ascender a través de su arista norte o escalando la ruta de los primeros ascensionistas, desde la canaleta oeste.
