Presentación

El cerro de Los Patos, como se le conoce en Chile, o Tres Quebradas, como es reconocido en Argentina, se ubica al sur del gran macizo del Nevado Tres Cruces. Es limítrofe entre Chile y Argentina, y hacia uno de sus costados se proyecta el portezuelo "Tres Quebradas" o "Toro Muerto", que unía el antiguo Copayapo con los valles Calchaquíes. Este paso fue utilizado desde antaño por los primeros habitantes que llegaron desde el otro lado de la cordillera, y también fue de gran importancia para el Imperio Incaico, el cual lo utilizó como uno más de sus tantos caminos en la alta cordillera (Camino del Inca).

Posee 2 cumbres: la norte, de 5950m y la principal de 6250m. Este última fue ascendida por la expedición polaca del Club Alpino de Varsovia de 1937 integrada por Stefan Osiecki, Justyn Wojsznis, Witold Paryski y Jan Szczepanski. Su aproximación se realizó por el lado argentino. La cumbre secundaria fue ascendida en 1965 por un grupo austro-sueco dirigido por Hias Rebitsch, cuyos miembros eran Benjamín Dixon, Sergio Domicelj, Joan y Anders Bolinder Verena. Mirando desde la laguna Santa Rosa (en Chile), ambas cumbres se superponen viéndose una sola.

Relato del ingeniero Stefan Osiecki*

"Durante nuestro ascenso al cerro de Los Patos, hemos encontrado dos pircas. Estaban situadas aproximadamente a 30m al Noreste de la cumbre, donde el borde afilado se despliega formando una pequeña plataforma. Ambas pircas eran de forma circular y apariencia rústica y semiterminada, en comparación con las otras que hemos visto en otros lados. De diámetro interno eran aproximadamente de 2m y la altura de las paredes de hasta 60cm. En el interior encontramos unos pedazos de madera de hasta 1,5m de largo, completamente desteñidos por el sol y el tiempo; eran ramas de 6cm a 8cm de diámetro. La madera no parece ser de la raíz llamada "cuerno de vaca", que fue la única clase de leña que encontramos en esta área, y debió ser traída desde bastante lejos. Hemos hablado de esto con los baqueanos, y ellos piensan que la madera es de origen chileno, y opinaron que las pircas fueron hechas por los chinchilleros, quienes eran activos en esa zona a principios de siglo, y quienes aparentemente alcanzaron a llegar a grandes alturas en la búsqueda de esos roedores (chinchillas)".

Comentario de Antonio Beorchia Nigris**

"Las dos pircas observadas por Osiecki son sin duda refugios indígenas, dada la altura de las paredes y los tirantes de madera para el techo encontradas en su interior. De ninguna manera aceptamos que las pircas fueran hechas por chinchilleros, ya que no resulta lógico pensar que alojaron a tales alturas, donde por otro lado no suben las chinchillas".

Notas

* Detalles de la segunda expedición Polaca a los Andes. Año 1936. -revista C.I.A.D.A.M. Nº 2 AÑO 1975, pag.17.San Juan-Argentina.
** Antonio Beorchia Nigris es un pionero en la arqueología de alta montaña. Arqueólogo y andinista, perteneció al Club Andino Mercedario, realizando cientos de ascensiones en los Andes, siempre tras la búsqueda de santuarios incaicos. En el año 1964 descubre junto a J.Shobinger "la Momia del Cerro el Toro" además de un sinnúmero de objetos. Descubre tras su larga búsqueda numerosos santuarios, encontrando en ellos estatuillas incaicas y cientos de objetos de incalculable valor. Fue quien realizó el catastro más completo de sitios de alta montaña. Socio fundador y presidente del Centro de Investigaciones Arqueología de Alta Montaña (C.I.A.D.A.M.)