Presentación

Los Monjes Blancos son una asombrosa formación de rocas volcánicas que se encuentra cerca del nacimiento del río Maule a poca distancia de la laguna homónima. Debido a la forma y color que toman las rocas, vistas a la distancia, parecen un conjunto de monjes vestidos de blanco de pie uno junto a otro.

Actualmente existe un pequeño mirador frente a la carretera internacional que lleva al Paso Pehuenche desde donde es posible admirar los Monjes Blancos, sin embargo, también es posible descender al valle de los Cóndores y desde ahí recorrer estas formaciones desde poca distancia para poder apreciarlas de mejor forma.

Desde el punto de vista geológico las formaciones del sector están constituidas principalmente por remociones en masa antiguas (Pleistoceno-Holoceno) y remociones en masa recientes (Holoceno) y con presencia de depósitos aluviales actuales compuestos por bloques, gravas, arenas y en menor cantidad, limos y arcillas. En el límite superior hay presencia de depósitos de avalancha y rocas volcánicas del neógeno superior compuesto por lavas de composición andesítica a riolítica, las que se encuentran intruidas por diques asociados a complejos volcánicos recientes. En los límites del área de estudio hay presencia de ignimbrita que corresponde a una toba de lapilli en parte consolidada, que cubren concordantemente a la unidad Basaltos Losa Lo Aguirre. Esta unidad no presenta evidencias morfológicas de acción glaciar, por lo que se consideran posglaciares y la morfología de erosión se asocia a procesos de erosión pluvial. (Becerra, C., & De Rurange, J. (2021). Análisis de deslizamiento mediante técnicas UAV y LIDAR en Ruta 115 CH, Paso Pehuenche, Sector Monjes Blancos, Región del Maule, Chile. Investigaciones Geográficas, (61), 87-98.)

Época adecuada

Todo el año. En invierno y comienzos de la primavera puede haber nieve en la ruta que impida el acceso.

Acceso

Desde Talca se sale por la ruta 115 en dirección al Paso Internacional Pehuenche. Tras pasar el mirador de la Cascada Invertida, se pasa junto a un campamento de los trabajadores de la central hidroeléctrica en construcción y en el km 134 a mano izquierda (Norte) nace un camino de tierra que desciende hacia el Valle de los Cóndores. El desvío hacia este camino no se encuentra señalizado por lo que hay que estar atento a él. El camino que desciende hacia el Valle de los Cóndores está en bastante mal estado, por lo que muchos prefieren dejar su vehículo estacionado en la parte superior y descender a pie.

Tanto a pie como en auto se debe descender por el camino y dirigirse por él hacia el puente que cruza el río Maule Ver foto 1. Este puente se encuentra normalmente cerrado para el paso vehicular y delante de él se puede estacionar para iniciar desde ahí la ascensión. En caso de hacer a pie el trayecto que va desde el inicio del camino hasta el puente, considerar 15 minutos de caminata para este tramo.

Permisos / Precios

No hay para esta ruta.

Alojamiento / Infraestructura

En el Valle de los Cóndores es posible acampar libremente. Para hacer esto hay que tener en cuenta que no existe nada de infraestructura y que el lugar es muy concurrido por escaladores por lo que puede costar encontrar un espacio para levantar campamento. Además, en caso de acampar, es necesario ser cuidadoso con el medio ambiente y llevarse toda la basura del lugar.

Recomendaciones

• Tener precaución al realizar el recorrido por la parte alta de los monjes. Una caída en esta zona podría tener consecuencias graves.
• El cruce del río Maule hacia fines del verano y en otoño puede ser una tarea sencilla, sin embargo, en otras épocas del año puede ser peligroso y requiere de mucho cuidado.

Equipamiento

• Zapatos de trekking
• Bastones (opcional)
• Abrigo según la época

Itinerario

1. Talca - Monjes Blancos - Talca

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  Álvaro Vivanco - Monjes Blancos

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  Álvaro Vivanco - Puente sobre el río Maule

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  Álvaro Vivanco - Lagunita sin nombre

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  Álvaro Vivanco - Zona de rocas

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  Álvaro Vivanco - Vista de la ruta

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  Álvaro Vivanco - Llegada a los monjes

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  Álvaro Vivanco - Monjes

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  Álvaro Vivanco - Monjes

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  Álvaro Vivanco - Monjes

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  Álvaro Vivanco - Monje

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  Álvaro Vivanco - Monjes

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  Álvaro Vivanco - Vista de los monjes desde la orilla del río