Época adecuada

Debido a la lejanía del cerro y a lo extenso de su acceso, se recomienda que esta ruta sea realizada cuando las condiciones climáticas estén óptimas y el camino despejado de nieve. Por lo tanto, el verano es la época ideal para este ascenso. Aunque, con los resguardos necesarios se podría realizar a fines de primavera o inicios de otoño.

Acceso

Desde La Serena, se debe tomar la ruta 41 que ingresa hacia el este, al interior del valle del Elqui. Llegando a la ciudad de Vicuña, es necesario tomar el desvío que toma rumbo sur a través de la ruta D-445, conocida como ruta Antakari, centenario camino, que históricamente ha unido los valles de Elqui con el de Río Hurtado.

Una vez se llega al pueblo de Hurtado, se debe tomar rumbo sureste por la ruta D-595 hasta el pequeño poblado de El Bosque. En este lugar, previo contacto y pago, hay que pasar por la casa de la administración de la Hacienda El Bosque, cuya dueña es Carolina Pérez (ver contacto en recomendaciones), quién realizará el registro correspondiente y hará entrega de las llaves del portón de ingreso al fundo. Hasta este punto considerar unas 2½h a 3h de viaje desde La Serena.

Tras este trámite, se continua por la ruta D-595 hasta el fin de ella, la que luego se transforma en un camino de ripio en buen estado que continúa  paralelo al río Hurtado y que lleva al portón de ingreso a la Hacienda El Bosque.

Pasado el portón de ingreso, se debe seguir por el camino de ripio que se interna por el valle del río Hurtado, en un comienzo por su ribera norte del río, para luego cruzar un tramo al sur y finalmente regresar a la parte norte. Luego de 1h de recorrido, se arriba a la confluencia del río Hurtado con el río Ternero. En este sitio se encuentra un refugio de dos pisos de containers perteneciente a la minera Barrick Gold de color anaranjado, que sirve de referencia (Ver foto 1).

Una vez cruzado el río Ternero y a unos 3200m, se debe tomar un camino vehicular que se abre hacia el noreste y que avanza por la ribera este del curso de agua. Para este camino se hace necesario un vehículo 4x4, ya que se encuentra sin mantenimiento y en malas condiciones. Tras una ½h desde el desvío y pasados los 3500m de altitud, nuevamente se cruza el río Ternero, ahora hacia su rivera oeste y el camino empieza a hacer un zigzag a medida que va ganando altura.

Tras otra ½h desde este cruce y ya casi en el cierre del cajón, a una altura de 4000m, una quebrada se abre hacia el noroeste, marcada por una apacheta junto al camino vehicular (Ver foto 2). En este punto es necesario estacionar el vehículo. En total, considerar unas 5h-6h de viaje desde La Serena.

Aproximación

Desde el vehículo, se debe ingresar por la quebrada lateral que toma rumbo noroeste por un sendero que va ganando altura progresivamente. Al poco andar, ya se divisa el cerro Volcán (Ver foto 3) y su característico filo sureste, por lo que es necesario continuar hasta su base, donde a una altura de unos 4450m, es posible montar un campamento (Ver foto 4). Muy cerca del mismo y descendiendo algunos metros, se encuentra la laguna a los pies del cerro Volcán. El tiempo requerido para la aproximación es de 1½h aproximadamente.

Ascensión

Desde el campamento, se avanza en dirección norte, de manera de montarse en el filo que se encuentra sobre este. Una vez en el filo sureste de la montaña, es necesario buscar la ruta más cómoda para avanzar a través de este hacia la falsa cumbre que se divisa al final del mismo (Ver foto 4). La ruta transcurre por acarreos y piedras sueltas, sin alejarse demasiado del borde del filo y con una pendiente sostenida de unos 30° - 40°.

Hacia los 5000m y luego de unas 2h-3h de marcha, se llega a una falsa cumbre (Ver foto 5), tras la cual, se debe continuar avanzando por el filo, hasta una extensa planicie que aparece hacia los 5200, al final de la cual se presenta la antecumbre del cerro (Ver foto 6). Esta antecumbre, se debe enfrentar de manera directa hasta su punto más alto y presenta una pendiente importante, teniendo unos 300m de desnivel. Tras otras 2h-3h de recorrido, se logra acceder a la antecumbre a unos 5500m, siendo posible divisar desde ella por primera vez la cumbre del cerro.

El tramo final, corresponde a un filo expuesto de roca meteorizada que presenta algunos torreones sobre el mismo, el último de los cuales es la cima (Ver foto 7). Este filo se debe abordar mediante un traverse bajo los torreones por su lado este, avanzando en dirección a la cima. 

Para acceder a ella, es posible montarse entre las rocas de la parte sur del torreón somital, a través de algunos gateos simples, pero en roca muy inestable que llevan a través del filo a la cumbre. Otra opción es traversear completamente el filo pasando bajo la cima y retornar a ella a través de sueltos acarreos desde el norte. La cumbre es el punto más alto de la provincia de Limarí y entrega una maravillosa vista hacia los gigantes de la región. En total considerar unas 6h-7h para el ascenso.

El retorno es por la misma ruta y toma unas 2h-3h hasta el campamento y desde allí se logra volver al vehículo en menos de 1h.

Recomendaciones

• El contacto de Carolina Pérez, administradora de la Hacienda El Bosque, es: +56 9 5628 1821. Se debe coordinar con ella el permiso de ingreso. El pago para el año 2025 es de $25000.
• Considerar portear el agua desde La Serena, en la ruta no existen cursos de agua, salvo la laguna y probables neveros, pero es mejor asegurarse.
• Es muy recomendable el uso de casco. El tránsito por el filo es a través de roca meteorizada y suelta, sobretodo en su tramo final, por lo que podrían presentarse desprendimientos.

Equipamiento

• Ropa de abrigo para alta montaña 
• Botas de alta montaña 
• Equipo de campamento 
• Bastones
• Casco 
• Piolet y crampones (solo si la ruta presenta nieve)

Itinerario

Itinerario Normal 

1. La Serena - Estacionamiento 4000m - CB
2. CB - Cumbre - La Serena

Posible si la cordada se encuentra aclimatada y en buena condición física.

Itinerario Alternativo 

1. La Serena - Estacionamiento 4000m
2. Estacionamiento - CB
3. CB - Cumbre - La Serena 

Itinerario recomendado para cordadas que no se encuentran aclimatadas, con una primera y segunda jornada muy tranquilas.

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Cajón del río Ternero

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Estacionamiento a 4000m

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Aproximación a CB

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - CB y ruta por el filo sureste

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Falsa cumbre a los 5000m

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Antecumbre

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  Juan Pablo Cabbada Bergez - Filo somital y cumbre