Si bien el cerro es posible ascenderlo durante todo el año, es especialmente recomendable bien entrada la primavera, pues la nieve tiene mejor calidad y no hay problemas para suministrarse de agua. En verano el cerro se mantiene casi completamente seco (se pueden encontrar algunas vegas y pequeños esteritos en las quebradas), lo que podría dificultar la marcha por las altas temperaturas de la zona y la dificultad de encontrar agua en el CB. En invierno, la nieve profunda puede hacer muy cansador el avance.
Desde Viña del Mar o Santiago se debe dirigir en dirección a la ciudad de Los Andes. Luego seguir hacia el oriente por el camino internacional Ruta 60 que conduce al Paso Los Libertadores. Tras aprox. 103km desde Santiago se alcanza la localidad de Río Blanco. Justo antes de llegar al poblado, casi al llegar a la central de Colbún, sale hacia el Sur un camino asfaltado que cruza el río Aconcagua y llega a la pequeña localidad de Bocatoma, se siguen unos 700m más hacia el Este (mano izquierda) hasta llegar a un portón que interrumpe el acceso Ver foto 1. Desde aquí se tienen dos opciones, o haberse conseguido las llaves anteriormente y así continuar en vehículo durante 7km más, o bien, desde aquí comenzar la caminata.
Si se deja el vehículo en la localidad de Bocatoma, se debe comenzar la caminata en ese punto (1360m) y comenzar a acortar caminando entre las curvas de la huella vehicular, para así internarse poco a poco en este cajón en dirección Sureste. En sí, el camino vehicular trascurre por unos 7km, pero la caminata permite ir cortando el zigzag de este camino para dirigirse directamente hacia el Sureste e ir subiendo paralelo a la quebrada.
Luego de unas 2h de caminata se llega a la parte alta del cajón, cercano a los 2000m de altitud, donde se intercepta la quebrada Potrero Alto, último punto para obtener agua. Si se subió caminando desde este punto ya se puede comenzar la subida Ver foto 4. Si bien dependiendo la época arriba existen otras vegas con agua corriendo, la intercepción de la quebrada con el camino vehicular es el último punto que con seguridad se puede obtener el vital elemento para recargar las botellas antes de la subida al cortón y al CB.
Si se logró conseguir el acceso al portón, estos 7km se hacen rápidamente en un vehículo alto pero no necesariamente 4x4, ya que la huella se encuentra en buen estado por las mantenciones que realiza Colbún en la zona Ver foto 2. Se puede estacionar cómodamente justo unos 300m aproximadamente pasada la intercepción de la quebrada, aquí sale un pequeño desvío de la huella y hay un amplio estacionamiento Ver foto 3, de esta forma tampoco interrumpe el paso si es que pasan camionetas o maquinaria de mantención.
Cualquiera de las dos alternativas, desde este punto (2000m) ya se deja atrás la huella vehicular y la ruta sigue hacia el Sureste, donde el terreno se vuelve con matorral y algunos árboles que acompañan. El primer tramo sigue naturalmente hacia el Sur, y luego comienza a girar hacia el Este. Existen distintas huellas que se pueden ir siguiendo, algunas claras y otras no, debido a la gran cantidad de ganado en el sector Ver foto 5.
El cajón se va cerrando, donde se aconseja tomar la ladera de la derecha (Sur), ya que a la izquierda (Norte) el terreno se vuelve rocoso y con mayor pendiente. Por la ladera de enfrente la caminata es más suave y va subiendo directamente hacia el filo del cordón que une el Nido de Cóndor con el CB del Potrero Alto Ver foto 6.
En algunos tramos la huella se va perdiendo, pero en la parte alta ya se puede seguir un sendero bien marcado que cruza en dirección Norte la pequeña quebrada para hacer una vuelta en la ladera y luego retomar nuevamente hacia el Sur y así alcanzar el Mirador de la Compañía, donde se tienen las primeras vistas a la cordillera con el Alto de Los Leones y Juncal de telón de fondo.
Desde este punto en menos de 1h se llega al CB, para lo cual se debe seguir siempre dirección Sur Ver foto 7 subiendo un par de lomas más hasta llegar al plateau (2909m) Ver foto 8 Ver foto 9, una gran explanada que sirve de CB para Potrero Alto, Tuquito, y todas las demás cumbres al Sur de este cordón. Aquí naturalmente se almacena nieve, por lo que es fácil juntar para derretir y tener agua.
En total considerar de 4h a 6h en la primera jornada de aproximación hasta el CB.
Desde el CB (2909m) la huella sube unos pocos metros por la arista noreste, para luego introducirse de lleno por el escarpado flanco oriental del cordón montañoso Ver foto 10. Luego de 1½h a 2h de marcado sendero, se alcanza una amplia quebrada que interrumpe la marcha hacia el sur y desde donde recién la cumbre del Potrero Alto aparece a la vista.
En este punto la huella gira abruptamente hacia el poniente (derecha) y asciende por una arista menor que remata en una notoria antecumbre Ver foto 11 Ver foto 12.
Desde este punto, se debe transitar por la arista cimera hacia el sur hasta alcanzar la cumbre Ver foto 13. Este tramo rocoso se aconseja ganar altura al centro para luego tomar directamente la ladera izquierda (Este). Ya que si se opta por seguir por el filo rocoso se llega a un tramo expuesto y complejo de cruzar. Finalmente se llega a la cumbre, marcada con su característico monolito Ver foto 14.
Desde el CB hasta la cumbre considerar entre 4h y 5h. El descenso al CB se realiza por la misma ruta, tomando entre 2h y 3h.
- Se recomienda conseguirse las llaves del portón de acceso, la jornada de aproximación se acorta notablemente (al menos unas 2h). Esto depende de la administración de la empresa que hace mantención y de los arrieros del sector.
- En verano es posible que no se encuentren manchones de nieve en el campamento. Considerar en esta época llevar suficiente agua.
- Precaución en la travesía desde el CB, el sendero transcurre bajo farellones que pueden desprender material.
- Zapatos de montaña
- Bastones y/o piolet de marcha
- Equipo de campamento
- Abrigo suficiente de acuerdo a la época de ascenso.
- Crampones en invierno
- Santiago/Viña del Mar - CB
- CB - Cumbre - Santiago/Viña del Mar
- Santiago/Viña del Mar - CB
- CB - Cumbre - CB
- CB - Santiago/Viña del Mar
Esta última opción es una alternativa para hacer con más tiempo el cerro y ayuda en caso de descender tarde de la montaña, y así evitar bajar de noche hasta el vehículo.
Larga aproximación, corta ascensión. Lamentablemente por bocatoma pusieron un portón de manera ilegal el cual hay que pasarse. El campamento cuenta con una vista espectacular.
Ascenso ligero en 1 jornada. Encontramos afluente de agua en quebrada a los a los 3300 msnm aprox.
