Todo el año, teniendo en cuenta que en invierno puede haber nieve durante toda la aproximación al cerro, lo que obligaría a llevar el equipo adecuado para estas condiciones. También hay que considerar que en invierno y en primavera, cuando comienzan los deshielos, la ruta hasta el túnel Los Libertadores puede encontrarse bloqueada.
Desde Mendoza
Tomar la ruta 7 que va hacia Chile (Paso Internacional Los Libertadores). El camino pasa por Potrerillos (km63) y la hermosa localidad de Uspallata (km113), donde la carretera se encamina por el valle del río Mendoza. Luego de pasar por la localidad de Polvaredas (km151) se alcanza Punta de Vacas (km165), punto de entrada para acceder a las rutas del sector de quebrada de las Vacas (Plaza Argentina). Este lugar (a 2400m de altitud), es un pequeño villorrio arriero que se encuentra en el punto donde el río Las Vacas, que viene desde el Norte, se junta con el río Mendoza. Punta de Vacas tiene suficientes provisiones (es uno de los asentamientos más importantes de Gendarmería Nacional en el corredor andino) y además la tranquilidad del entorno arriero.
Continuar por otros 30km hasta llegar a Villa Las Cuevas, último asentamiento antes del límite con Chile. En este lugar se puede dejar el auto de manera segura, especialmente si se conversa con alguno de los dueños de locales comerciales y/o hostales del lugar.
Una segunda opción, recomendable cuando el río Las Cuevas trae poca agua, es dejar el auto junto al peaje antes del túnel que cruza hacia Chile, distante a 2km de Villa Las Cuevas.
El sendero comienza al norte de la entrada del túnel internacional Los Libertadores que lleva a Chile. Avanzar hacia el Norte por un sendero marcado durante 4km por el margen Oeste del río de las Cuevas (Ver foto 1) Poco antes de los 2km de marcha, se cruza el arroyo Caracoles, desde donde se puede recoger agua. En el verano de 2025, junto a este arroyo se encontraba el refugio para el guardaparque que había sido desplazado por un aluvión. A fines de febrero, este refugio estaba siendo relocalizado unos metros más al norte hacia un lugar más seguro. Poco antes del km 4 de caminata, se cruza el arroyo Chorrillos, desde el cual también es posible cargar agua.
Se sigue por el sendero bien marcado en dirección Norte hasta llegar a un punto en que se ve a mano izquierda (Oeste) la quebrada Mistay, el punto está señalado con un hito que indica el kilómetro 6 de recorrido (Ver foto 2). Este sitio podría ser una opción de campamento (Ver foto 3).
Acá conviene abandonar el sendero principal y comenzar a ascender en dirección Noroeste hacia esta última quebrada, sin seguir una huella definida. Desde la quebrada caen dos arroyos. El primero de ellos debe ser cruzado y al llegar al segundo se debe continuar ascendiendo por su orilla izquierda (Sur) hacia una planicie que se alcanza a apreciar más arriba (Ver foto 4) Siguiendo algunas huellas de guanaco que suben por la orilla izquierda (Sur) del arroyo, se alcanza la planicie a unos 3600m de altitud. En este punto se puede establecer un campamento alto (Ver foto 5). En la planicie no hay agua, pero si se desciende unos 20m, se alcanza la vertiente de la que nace el arroyo y desde la cual se puede conseguir agua fresca. Considerar entre 3h a 4h para llegar al campamento alto desde el inicio de la ruta.
Esta variante comparte un tramo de la ruta normal solo hasta el campamento alto.
Se sigue por el sendero bien marcado en dirección Norte hasta llegar a un punto en que se ve a mano izquierda (Oeste) la quebrada Mistay, el punto está señalado con un hito que indica el kilómetro 6 de recorrido (Ver foto 2). Este sitio podría ser una opción de campamento (Ver foto 3).
Acá conviene abandonar el sendero principal y comenzar a ascender en dirección Noroeste hacia esta última quebrada, sin seguir una huella definida. Desde la quebrada caen dos arroyos. El primero de ellos debe ser cruzado y al llegar al segundo se debe continuar ascendiendo por su orilla izquierda (Sur) hacia una planicie que se alcanza a apreciar más arriba (Ver foto 4) Siguiendo algunas huellas de guanaco que suben por la orilla izquierda (Sur) del arroyo, se alcanza la planicie a unos 3600m de altitud. En este punto se puede establecer un campamento alto (Ver foto 5). En la planicie no hay agua, pero si se desciende unos 20m, se alcanza la vertiente de la que nace el arroyo y desde la cual se puede conseguir agua fresca. Considerar entre 3h a 4h para llegar al campamento alto desde el inicio de la ruta.
Esta variante comparte un tramo de la ruta normal solo hasta el campamento alto.
Desde el campamento alto, se debe avanzar hacia el suroeste siguiendo una huella de guanacos, la cual es intermitente y poco marcada, para llegar a una zona donde la quebrada Mistay se divide (Ver foto 6). Durante este tramo, la ruta es flanqueada al sur por el Pico Chorrillos y el Pico Ancestral y al norte por el Peñas Amarillas. En este sector se encuentra un plano de rocas sobre un glaciar rocoso (Ver foto 7). Este glaciar es el que alimenta a los esteros de la quebrada, siendo un punto ideal para realizar un descanso antes de enfrentar el primer acarreo.
Teniendo de frente el portezuelo que une las cumbres del Pico Ancestral y el Peñas Amarillas, se debe remontar un acarreo en zigzag, amable y sostenido. Al final del acarreo se sortea una corta canaleta, que conecta con el límite fronterizo entre Chile y Argentina (Ver foto 8) y (Ver foto 9). Alcanzado el filo limítrofe, se debe descender por una canaleta de aproximadamente 50m, ya en territorio chileno (Ver foto 10). Dependiendo de la experiencia de la cordada y de las condiciones del terreno, puede ser recomendable realizar un rápel en este descenso para garantizar la seguridad del grupo.
Una vez finalizado el descenso, se inicia una travesía expuesta de aproximadamente 500m de longitud (Ver foto 11) y (Ver foto 12), la cual debe seguirse con cuidado para no perder altitud. Al finalizar, se divisa un pequeño sendero que progresa con orientación noroeste, dirigiéndose hacia el característico sector de rocas de tonalidades amarillas que dan el nombre a la montaña (Ver foto 13). Se continúa el ascenso a través de un zigzag intermitente con una pendiente de acarreos, cercana a los 45° de inclinación. En este tramo se recomienda extremar la precaución en la progresión debido a la mala calidad de la roca. Tras superar este exigente acarreo, se alcanza finalmente el filo cumbrero (Ver foto 14).
Para montarse al filo, es necesario realizar un pequeño gateo técnico que conduce a una falsa cumbre (Ver foto 15), punto desde el cual donde ya es visible la verdadera cumbre Para alcanzarla existen dos opciones:
La cumbre es sumamente estrecha (con espacio físico para un máximo de dos personas en forma simultánea). En su punto más alto destaca un pequeño torreón rocoso que resguarda un termo amarillo como testimonio de cumbre (Ver foto 18), ofreciendo una espectacular panorámica en 360° donde resalta la imponente vista hacia la cara oeste del cerro Aconcagua (Ver foto 19).
Considerar unas 7h para el ascenso desde el campamento. Para el retorno se recomienda tomar la ruta normal, tomando unas 2h al campamento y unas 3h más hasta el vehículo.
Teniendo de frente el portezuelo que une las cumbres del Pico Ancestral y el Peñas Amarillas, se debe remontar un acarreo en zigzag, amable y sostenido. Al final del acarreo se sortea una corta canaleta, que conecta con el límite fronterizo entre Chile y Argentina (Ver foto 8) y (Ver foto 9). Alcanzado el filo limítrofe, se debe descender por una canaleta de aproximadamente 50m, ya en territorio chileno (Ver foto 10). Dependiendo de la experiencia de la cordada y de las condiciones del terreno, puede ser recomendable realizar un rápel en este descenso para garantizar la seguridad del grupo.
Una vez finalizado el descenso, se inicia una travesía expuesta de aproximadamente 500m de longitud (Ver foto 11) y (Ver foto 12), la cual debe seguirse con cuidado para no perder altitud. Al finalizar, se divisa un pequeño sendero que progresa con orientación noroeste, dirigiéndose hacia el característico sector de rocas de tonalidades amarillas que dan el nombre a la montaña (Ver foto 13). Se continúa el ascenso a través de un zigzag intermitente con una pendiente de acarreos, cercana a los 45° de inclinación. En este tramo se recomienda extremar la precaución en la progresión debido a la mala calidad de la roca. Tras superar este exigente acarreo, se alcanza finalmente el filo cumbrero (Ver foto 14).
Para montarse al filo, es necesario realizar un pequeño gateo técnico que conduce a una falsa cumbre (Ver foto 15), punto desde el cual donde ya es visible la verdadera cumbre Para alcanzarla existen dos opciones:
- Descender levemente por la vertiente para conectar con una chimenea (Ver foto 16) y ascender de forma directa por ella hasta el punto más alto.
- Continuar estrictamente por la arista, lo que requiere una trepada expuesta (gateo técnico) de unos 30m de longitud hasta alcanzar la cima (Ver foto 17).
La cumbre es sumamente estrecha (con espacio físico para un máximo de dos personas en forma simultánea). En su punto más alto destaca un pequeño torreón rocoso que resguarda un termo amarillo como testimonio de cumbre (Ver foto 18), ofreciendo una espectacular panorámica en 360° donde resalta la imponente vista hacia la cara oeste del cerro Aconcagua (Ver foto 19).
Considerar unas 7h para el ascenso desde el campamento. Para el retorno se recomienda tomar la ruta normal, tomando unas 2h al campamento y unas 3h más hasta el vehículo.
Separación de Quebrada
Ascenso desde glaciar rocoso hasta la arista chilena
Tramo de ascenso desde la separación de quebrada hasta la primera canaleta
Portezuelo hacia primera canaleta
Descenso segunda canaleta por lado chileno
Bajada de la segunda canaleta, inicio traverse
Traverse
Inicio salida hacia filo cumbrero
Saliente filo, vista hacia Peñascoso y Tres Hermanos
Filo hacia falsa cumbre
Ruta de cumbre
Cumbre
Buscando testimonios, solo se encontró un termo amarillo
Aconcagua
- El lugar de campamento, así como toda la quebrada Mistay, es un lugar poblado por gran cantidad de guanacos. En caso de toparse con ellos, se recomienda dejarlos tranquilos.
- Agregar a la excursión el ascenso a la cumbre del cerro Peñascoso significa apenas una ½h extra por lo que resulta muy recomendable hacerlo.
- Zapatos de trekking o de montaña dependiendo de la presencia de nieve en la ruta
- Casco
- Bastones
- Abrigo según la época
- Equipo de campamento si es que se va por más de un día
- Piolet y crampones si es que hay nieve
- Equipo de rapel (opcional)
Normal:
Alternativo:
- Mendoza - Campamento
- Campamento - Cumbre - Mendoza
Alternativo:
- Mendoza - Cumbre - Mendoza
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