Ruta Normal por laguna Cari Launa Volcán Maule (3.175m)

Talca - Estacionamiento laguna Cari Launa (Paso Pehuenche)

Desde Talca se sale en dirección Este por la Ruta 115 que lleva hacia el Paso Pehuenche. Tras 138km se llega a la aduana que controla el paso hacia Argentina. Se debe ingresar al complejo fronterizo para avisar que se va a la laguna y así pasar sin más trámites.

Desde el complejo fronterizo se avanza por otros 20km hasta poco antes de llegar a la frontera. Junto a la última curva que da el camino hacia la izquierda (norte), a unos 2400m de altitud, existe un espacio para estacionar varios vehículos Ver foto 1. Desde este lugar se puede acceder tanto a la laguna como al volcán Cari Launa.

A pesar de que no hay una huella clara a seguir, desde el estacionamiento, la ruta hacia la laguna Cari Launa es bastante sencilla. Desde el vehículo hay que dirigirse  en dirección Sur, hacia una zona en que la vegetación cubre la ceniza volcánica Ver foto 1.

Se asciende derecho para alcanzar el filo que contiene a la laguna por el norte en su punto más bajo. Desde acá ya es posible divisar la laguna unos 50m más abajo Ver foto 2. Es posible descender hacia una playa que se forma en la orilla Oeste de la laguna, avanzando por un suave terreno cubierto por ceniza volcánica Ver foto 3. En esta playa, junto a la laguna, es posible acampar si es que se prefiere extender la excursión a otra jornada. En caso de hacerlo, es posible conseguir agua de la laguna misma. Considerar 1½h a 2h para llegar a la laguna desde el estacionamiento.

Desde la playa junto a la laguna hay que devolverse algunos metros por la ruta de la ida hacia el norte para así regresar al filo ubicado por sobre la laguna Ver foto 4. Se toma el filo en dirección este y se avanza hacia la frontera teniendo la laguna unos 50m más abajo. A medida que se avanza, el filo se va ensanchando para, de a poco, convertirse en una gran planicie. Acá conviene cargarse a la mano derecha (Sur) y seguir una huella de arrieros que comienza a descender suavemente hacia una quebrada que se divisa antes de llegar al cordón fronterizo.

Se baja hacia la mencionada quebrada y gira hacia la izquierda (Noreste) para ingresar a ella alejándose de la laguna Ver foto 5. Al fondo de la quebrada se encuentra el hito fronterizo del Paso del Guanaco Ver foto 6. Alcanzado el hito, se gira hacia la derecha (Sureste) para comenzar a ascender siguiendo la línea fronteriza. Se sigue hacia el Sur por el filo que hace de límite, teniendo a mano derecha (Oeste) la laguna Cari Launa Ver foto 7. El resto de la ruta es evidente, puesto que sólo es necesario seguir derecho por el filo para alcanzar la cumbre Ver foto 8. Poco antes de llegar a ella, se levanta una punta hacia la izquierda (Este) y otra hacia la derecha (Oeste). Aunque son de altitudes similares, parece ser que la segunda es un poco más alta y sobre ella se encuentra una plataforma geodésica.

Considerar unas 3h para el ascenso desde la playa junto a la laguna. El descenso se puede hacer por la misma ruta de la ida o si se prefiere, se puede bajar hacia la playa ubicada en la orilla sur de la laguna para luego rodear ésta por su ribera Oeste hasta regresar al punto de partida Ver foto 9. Considerar unas 2h para el descenso.

• En caso de acampar junto a la laguna, es perfectamente posible agregar el ascenso al volcán Cari Launa al itinerario.
• Después de la partida, la única opción para cargar agua es directamente desde la laguna Cari Launa.

• Zapatos de trekking o de alta montaña en caso de haber nieve en la ruta
• Abrigo según la época
• Bastones (opcional)
• Equipo de campamento

1. Talca - Laguna Cari Launa
2. Laguna Cari Launa - Cumbre - Talca

Partiendo temprano de Talca se podría realizar el ascenso en una sola jornada, sin embargo, se debe tener en cuenta que el regreso se debe hacer antes de que cierre el paso, lo que normalmente ocurre a las 19:00 horas.