Época adecuada

Aproximadamente desde octubre hasta mayo dependiendo de la cantidad de nieve que pueda haber caído puesto que ella puede interrumpir el camino de acceso.

Acceso

San Fernando - Alto Huemul

San Fernando es la ciudad más cercana a Alto Huemul.

A partir de San Fernando se debe tomar la ruta I-45 que se interna hacia el Este en dirección a las Termas del Flaco y a las Sierras de Bellavista. Los primeros 17km son pavimentados hasta Puente Negro, localidad desde la cual el camino continúa ripiado. A poco andar desde esta última, tomar la bifurcación que indica hacia la localidad de Sierras de Bellavista, distante a 10km. Ver acá cómo llegar desde San Fernando a Sierras de Bellavista:

Desde Sierras de Bellavista se avanza por 2,6km hacia el Este por un camino en regular estado hasta llegar a un primer portón, que normalmente permanece abierto, para luego avanzar por otros 3,9km hasta un segundo portón, que normalmente está cerrado y que marca la entrada a Alto Huemul Ver foto 1.

Una vez en el interior de Alto Huemul se debe seguir por el camino principal por otros 23km hasta el final de éste en el sector del campamento conocido como Roble Grueso. En este sector de campamento, cuando el río no viene con demasiada agua Ver foto 2, se puede cruzar y seguir al otro lado por un camino que sale del bosque y se interna en una gran planicie conocida como los "Llanos" Ver foto 3. El camino se dirige a un cabrerío. Poco antes de llegar a este cabrerío se pasa junto a un corral y a continuación se llega a un desvío que lleva a mano izquierda (Este) al final del camino a poca distancia de la quebrada de los Lagartos. En este lugar hay espacio para estacionar y dar vuelta un vehículo.

Si el estero Roble Grueso viniera con mucha agua y no se pudiera cruzar en vehículo, habría que estacionar junto al campamento y hacer la aproximación hasta el estero de los Lagartos por los Llanos a pie agregando aproximadamente 1½h de caminata a la excursión.

Aproximación

Desde el estacionamiento al final del camino se debe bajar al fondo de la quebrada de los Lagartos. Para ello existe un sendero poco evidente. Desde el estacionamiento es necesario avanzar unos 200m paralelo a la quebrada en dirección este hasta llegar a unos cipreses junto a los cuales está la huella que desciende hacia la quebrada Ver foto 4. La huella llega hasta el fondo de la quebrada y cruza el estero sin mayores complicaciones. En la ribera opuesta la huella continúa, esta vez ascendiendo, en dirección este hasta llegar a un primer portezuelo.

Tras llegar a este portezuelo se comienza a descender al fondo de otra quebrada, más pequeña que la de los Lagartos. Se desciende a la quebrada siempre avanzando en dirección este. Se cruza esta segunda quebrada y se asciende al otro lado de ella para llegar a una pequeña arista por la que se avanza en dirección este teniendo a la cordillera Huemulina como telón de fondo.

Tras avanzar aproximadamente una ½h por esta arista se llega a un cruce de senderos. Uno de ellos sigue derecho hacia la cordillera Huemulina y el otro desciende hacia mano izquierda (Norte) a la quebrada de los Nucos. El cruce puede pasar desapercibido por lo que si no se lo encuentra se debe buscar la mejor alternativa para descender hacia los Nucos, aunque esto implique no seguir una huella determinada Ver foto 5.

Una vez que se ha descendido hacia la planicie que hay junto al estero Los Nucos se sigue por una huella relativamente clara y se debe cruzar dos quebradas. Para alcanzar la primera de ellas se avanza paralelo al estero Los Nucos hasta llegar a su cruce. En este cruce hay un puesto de arrieros con corrales y lugar para hacer fuego Ver foto 6. Desde el puesto de arrieros se sigue por una huella en dirección norte hasta el cruce con la segunda quebrada la que se reconoce por la cascada que cae por ella.

Tras la cascada se sigue derecho por la huella en dirección norte hacia otra cascada que se divisa más adelante Ver foto 7. La huella comienza a ascender para superar esta segunda cascada por su derecha (Este). Tras superar la cascada la huella llega a un gran humedal, conocido como Vegas del Alto, junto al cual se puede acampar Ver foto 8. Considerar unas 4h a 5h para llegar hasta el lugar de campamento.

Ascensión

Desde el campamento hay que cruzar el estero Los Nucos hacia el Oeste y comenzar a ascender por la ladera que se encuentra al otro lado siguiendo un pequeño riachuelo que cae por ella. Al acercarse a una zona de rocas conviene cargarse a la izquierda (Sur) para dar un pequeño rodeo y luego seguir hacia la derecha (Noroeste) ascendiendo por una quebrada de fuerte pendiente Ver foto 9.

Al terminar la quebrada se llega a una pequeña planicie donde se forman un par de ojos de agua. Acá puede ser más fácil encontrar la huella, la que se debe seguir pasando a poca distancia de los ojos de agua para continuar hacia el portezuelo que se divisa más adelante Ver foto 10. Se alcanza el portezuelo, desde donde es posible divisar las dos lagunas que se forman más abajo, al final de la quebrada Las Heladas. Se sigue por el filo en dirección noroeste, ahora apuntando hacia el portezuelo que lleva hacia el valle del río Las Damas. Poco antes de alcanzar este portezuelo la ruta tuerce hacia la izquierda (Norte) y comienza a ascender hacia la cumbre por el filo Sur del cerro Ver foto 11.

Se sigue por el filo hasta llegar a un punto en que éste se quiebra de forma abrupta dificultando la progresión. En este punto conviene descender algunos metros desde el filo hacia la derecha (este) Ver foto 12 y continuar el avance hacia el Norte por debajo de la arista por unos 300m donde es recomendable volver al filo. Una vez retomado el filo, la progresión hacia la cumbre es sencilla y sin dificultades. Sólo resta avanzar derecho a la cumbre ascendiendo los últimos metros Ver foto 13.

Considerar unas 3h de ascenso desde el campamento hasta la cumbre. Para el descenso por la misma ruta hasta el campamento contar con unas 2h y desde el campamento hasta el estacionamiento en los Llanos, otras 3h.

Recomendaciones

• En lo posible se debe evitar acampar directamente sobre el humedal. Debido a su fragilidad es mejor hacerlo a un costado de él.
• La ruta se llama Huemul Ciego porque fue realizada en condiciones de baja visibilidad. Es probable que existan algunas opciones más fáciles y directas para avanzar a la cumbre que las acá descritas en caso de contar con buena visibilidad.

• Para obtener el permiso de ingreso a Alto Huemul, ingresar a su sitio web y luego entrar a "Solicitud de Reserva". Para el 2025 las tarifas del santuario son: Precio de entrada: $17.500; Precio por noche: $12.000; Niños/as menores de 5 años no pagan

Equipamiento

• Zapatos de trekking
• Bastones
• Equipo de campamento
• Abrigo según la época
• Crampones y piolet si es que hay nieve en la ruta

Itinerario

1. San Fernando - Campamento en Los Nucos
2. Campamento en Los Nucos - Cumbre - San Fernando

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  Alvaro Vivanco - Entrada a Alto Huemul

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  Álvaro Vivanco - Camino por el llano

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  Alvaro Vivanco - Cruce del estero Roble Grueso

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  Álvaro Vivanco - Fin del camino vehicular

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  Álvaro Vivanco - Quebrada de los Nucos

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  Álvaro Vivanco - Puesto de arrieros

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  Álvaro Vivanco - Subida a cascada

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  Álvaro Vivanco - Campamento en Vegas del Alto

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  Álvaro Vivanco - Subida desde el campamento

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  Álvaro Vivanco - Cruce hacia el filo sur

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  Álvaro Vivanco - Subida hacia el filo Este

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  Álvaro Vivanco - Cruce hacia el filo sur

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  Álvaro Vivanco - Bajada desde el filo

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  Álvaro Vivanco - Vista general de la ruta