Presentación

En la zona del Parque Nacional Laguna del Laja, son ampliamente conocidos tanto el atractivo volcán Antuco como la desafiante Sierra Velluda. No obstante, una tercera cumbre que roza los 3000m pasa inadvertida debido a su ubicación a espaldas de las anteriores. Se trata del cerro Petronquines, ubicado en el cordón de igual nombre que constituye la prolongación de la Sierra Velluda hacia el Este. La altura de la cumbre es semejante al volcán Antuco y alcanza los 2895m según cartas IGM.

El Petronquines es claramente visible desde la ruta Q45 que une la ciudad de Los Ángeles con el paso internacional Pichachén antes de llegar al sector de Los Barros, destacando por las diversas tonalidades que componen sus distintas caras. Mientras que su flanco Oeste posee una coloración amarilla, su cara Norte es de un fuerte color rojizo. También es posible reconocer al cerro Petronquines inmediatamente al Este de la Sierra Velluda, al mirar desde el valle central a la altura de la ciudad de Victoria.

Si bien en las cartas IGM esta cumbre no figura con nombre propio, su ubicación sobre el cordón Petronquines supone un claro referente para aludir a su máxima altura. Por lo demás, los habitantes del valle del río Queuco también suelen referirse a este sector montañoso como Petronquines.

El primer ascenso del que se tenga registro a esta cumbre, fue el realizado por el Club de Montaña RAUC de Concepción en octubre de 2014, a través de una cordada conformada por T. Hellwig, A. Mura, K. Ocampo, S. Rojas y F. Vera, quienes no encontraron vestigio alguno de visitas anteriores.

El acceso más directo al Petronquines, se obtiene a través del sector Los Barros, donde se ubica un refugio de militares, una avanzada de carabineros y las instalaciones de aduana del paso internacional Pichachén. 

Referencia

• Hellwig, Tobias. Nuevos Rincones. Cerro Petronquines. Boletín N°1, Club de Montaña RAUC, Octubre 2015.