Introduction

El Chaitén (en mapudungún “canasto de agua”) es un volcán tipo caldera, ubicado 10km al noreste de la ciudad homónima en la Provincia de Palena. Es un diminuto volcán de tan sólo 962m de altura, surgido en el Pleistoceno tardío y con una bóveda de lava o caldera de 3km de diámetro causada en el Holoceno. Dentro de la caldera se halla un domo de lava riolítico y dos pequeñas lagunas en el sector norte y oeste.

Mantiene una historia de erupciones explosivas, flujos piroclásticos y colapso del domo. Estas características, combinadas con su habilidad de producir importantes emisiones de ceniza, lo convierten en un volcán potencialmente peligroso. Estuvo inactivo durante más de 9000 años, hasta el 2 de mayo de 2008 cuando entró en erupción. Esta actividad produjo masivas evacuaciones de la población de la ciudad de Chaitén y alrededores. Según especialistas, su última columna de ceniza podría haber alcanzado los 7500m de altura.

Actualmente el acceso a la cumbre de este volcán se mantiene restringido debido al peligro que presenta la actividad volcánica de la zona.

Referencia

• Monitoreo de SERNAGEOMIN