Presentación
El Rano Raraku es un pequeño volcán que, al igual que el Rano Kau, posee un enorme cráter con una laguna en su interior. Es uno de los lugares más conocidos de Rapa Nui debido a que en sus laderas se encuentran las canteras desde donde se obtuvo la materia prima para la elaboración de los más de mil enormes moais que hoy pueblan una buena parte de la isla.Se ubica al noreste de Hanga Roa y muy cerca del famoso sitio arqueológico Ahu Tongariki, así como también del volcán Poike. Antiguamente era llamado Maunga Eo, que significa, “cerro perfumado” debido a la presencia de una planta aromática que crecía en torno a sus laderas.
El origen de su nombre en Rapa Nui, Rano hace referencia a los volcanes que poseen lagunas en su interior y Raraku, “rayado o acanalado”, por las grandes paredes que presenta la cara sur del volcán, significaría “volcán rayado”.
Se formó hace unos 300 mil años como resultado de la actividad eruptiva del Terevaka y el Pua Katiki. Pese a su baja altura (160m), posee un enorme cráter que alcanza los 700m de diámetro en cuyo interior existe una laguna formada por la acumulación de aguas lluvia con una profundidad que ronda entre los 3m y 4m. En sus laderas de exposición noreste destaca la presencia de enormes acantilados y dos prominencias de roca que constituyen sus puntos de mayor altura.
Dentro de su composición, destaca la presencia de un particular tipo de roca llamado toba lapilli, la cual tiene una forma porosa resultante de la acumulación de ceniza volcánica. Esta roca fue el principal insumo para la elaboración del cuerpo principal de los moais, los que se fabricaron por cerca de mil años entre los siglos VIII y XVII.
Actualmente es posible acceder al Rano Raraku sólo a través de la contratación de guías locales y con el objetivo de visitar el sitio arqueológico que se encuentra en su ladera noreste para apreciar la cantera de piedra toba y los enormes moais que quedaron dentro de las paredes del volcán o erguidos sobre sus laderas. El acceso al cráter fue prohibido hace unos años como medida de preservación y cuidado de este, mientras que el sendero que conduce hasta la cima se encuentra en mantención a la fecha de esta publicación (julio de 2026).
Referencia
- Javierdario. (2024d, febrero 8). RANO RARAKU, La cantera de los moai de Isla de Pascua | Imagina Rapa Nui.
