Esta información es una colaboración de Marcelo Camus. Publicado el 1/1/2001

Normal Volcán Ojos del Salado Primera ascensión : 1937 Justyn Wojsznis y Jan Szczepanski Valle : Cara : Norte Desnivel : 2500m desde Laguna Verde. Dificultad graduada por 0 personas

Entre noviembre y abril. En pleno verano no es extraño que el clima cambie súbitamente y se eche a perder de frentón. Durante esta época el "coletazo" del llamado Invierno Boliviano puede llegar hasta estas latitudes e invadir, con tormentas de nieve y lluvia, la zona.

La primera parte de la expedición al volcán Ojos del Salado consiste en llegar desde Copiapó hasta la altiplánica Laguna Verde, en cuya orilla se deberá montar el campamento base Ver Foto2.

Saliendo de Copiapó (km. 0) tomar el camino hacia el oriente, en dirección a Paipote. Ahí, tomar la ruta pavimentada que señaliza rumbo a Diego de Almagro. En el km 25 se abandona la ruta pavimentada para continuar, a la derecha, por un camino de ripio de excelente calidad. Luego, el camino sube por el lecho de un río seco. En el km 79 existen dos posibilidades para continuar al paso San Francisco, la primera es por la quebrada de San Andrés (camino principal, tiene tramos de mediana calidad, pero el paisaje vale la pena) y la segunda, por la quebrada de Paipote. Ambas alternativas son de semejante distancia y en las dos, después de subir una larga cuesta se llega a un portezuelo desde donde se puede observar el salar de Maricunga y posteriormente el complejo fronterizo. Después de pasar el complejo fronterizo hay que continuar por el camino principal hasta llegar a la Laguna Verde (4300m) Ver Foto2.

Distancia Copiapó - complejo fronterizo San Francisco: 184km.
Distancia Copiapó - Laguna Verde: 265km
Duración aprox. (Copiapó - Laguna Verde): 6h.

Esta montaña no tiene aproximación propiamente tal, después de bajarse del auto la ascensión comienza inmediatamente.

Laguna Verde es un agradable lugar para montar un campo base y aclimatar Ver Foto2. El sector es bastante amplio y cuenta con una pequeña cabaña que en su interior posee un pozo termal. También se pueden utilizar algunas de sus piezas como cocina o bodega aunque hay que cuidarse de los ratones. A algunos cientos de metros de esta cabaña se encuentra el actual retén de Carabineros. El único inconveniente es que el agua dulce hay que ir a buscarla en bidones a una pequeña vertiente que esta 1km pasado el retén, a un lado del camino.

Después de aclimatar suficiente se debe volver a tomar el vehículo (esta vez es casi imprescindible un 4x4) para dirigirse al refugio Atacama (5200m) Ver Foto3. Para esto hay que devolverse por el camino de ripio (dirección oeste) unos cuantos kilómetros hasta el antiguo retén de Carabineros que ahora está abandonado. Después dirigirse hacia el sur por un camino bastante plano y que, luego de pasar por terrenos de arena bastante suelta, se llega hasta el refugio Atacama (este tramo toma 1h), donde es preciso continuar con el proceso de aclimatación un par de días más. El siguiente tramo consiste en avanzar hasta el refugio Tejos (5900m) Ver Foto4, para lo cual hay que tomar un camino de suave pendiente, que se observa desde el refugio Atacama, y avanzar por él unas 3h.

Para el ataque de cumbre se debe seguir un delgado, pero marcado sendero, que sube en zig-zag hacia la cumbre Ver Foto4. Una vez completado el primer tercio es posible continuar por el planchón de nieve o cruzarlo y avanzar directo hacia arriba. Después hay que seguir ascendiendo de modo de ir tomando el lomo oeste del volcán que lleva hasta el cráter (esta zona suele ser bastante helada y expuesta al viento). Una vez en el cráter hay que cruzarlo hasta la muralla este para finalmente bordear hacia el sur Ver Foto5. En este punto hay una pequeña escalada de 3m, que aunque no es difícil, tampoco es fácil, sobre todo a esa altura. Tener la precaución de no utilizar las cuerdas fijas allí puestas ya que pueden ser antiguas y estar en deplorables condiciones. Una vez escalado el paso, continuar hacia la cumbre que se encuentra a unos cuantos metros de gateo sobre roca. Esta jornada debiese tomar 6h-8h de ascenso y 3h de descenso.