La Paloma es el cerro que se yergue más al norte del imponente cerro Plomo, formando, junto al cerro Altar, que se ubica en medio, el triunvirato del paisaje oriental de Santiago.

La Paloma, a pesar de ser el más bajo de los tres, destaca por el impresionante cascarón de hielo eterno que cae desde su cumbre hacia el valle de Yerba Loca, destacándose en medio de la oscura panorámica de los andes centrales. Si además consideramos la fisonomía del cerro que se observa desde el sur, éste parece un gigante altar de misa.

El cerro Altar, por su parte, parece una paloma grisácea que mira frontalmente hacia el sur. Extrañamente, los nombres de los cerros sufrieron un enroque, puesto que la fisonomía particular de cada uno se condice con el nombre que lleva el otro, su vecino. Es probable algún error cartográfico pionero, por lo menos más probable que una inconsistencia de parte de los arrieros que bautizaron los cerros si consideramos que la tradición de éstos es poner nombres según la figura y características visibles de los cerros (Morado, Cepo, Parva, Pintor, Mesón Alto, etc.)

Algunos sugieren que el nombre de la Paloma viene de su albura. ¿El Altar no es acaso un "altar"?

Muchas interpretaciones toponímicas pueden surgir. Nosotros respetaremos el uso del nombre, que para este caso es el de "Paloma". Sin embargo, invitamos a los interesados a que hagan sus aportes para la apropiada aclaración del misterio.

La cumbre de la Paloma domina el sector de la Mina La Disputada por el norte, y el largo y hermoso valle de Yerba Loca por el sur. Este último es el acceso tradicional para la ascensión del cerro, aunque la dificultad técnica es notablemente inferior por el norte (por el norte fue ascendido el cerro por primera vez en 1912). Lamentablemente, el acceso por el norte está estrictamente prohibido por la administración de La Disputada.