Presentación

Corriendo de norte a sur y formado por las cordilleras Negra y Blanca, el callejón de Huaylas, en el departamento peruano de Ancash (al oeste y centro de Perú, a aprox. 400km al norte de Lima), acuna en su corazón a la hermosa y atractiva ciudad de Huaraz (capital del departamento), principal centro urbano desde el cual es posible acercarse y recorrer los numerosos nevados y senderos que se internan por los parajes naturales de aquella región.

Dentro del complejo de la Cordillera Blanca y prácticamente ignorado por la mayoría de las expediciones que la visitan, se encuentra el nevado San Juan, hermosa montaña que ofrece vías de ascensión con niveles de dificultad que van desde medio a muy difícil.

El San Juan se ubica al fondo de la quebrada Shallap, entre el enorme Huantsán al sur y el turístico Maparaju al noreste, con quien se encuentra separado por el abra Villón, antiguo paso usado por los pobladores de Huaraz para comunicarse con la localidad de Huari.

La vista hacia sus vecinos, especialmente el mencionado Huantsán y la fotogénica arista sur del Cayesh, lo convierten en una ascensión muy recomendable. Además, dada su cercanía con Huaraz no es necesario recorrer grandes distancias para su visita. El acceso se puede hacer por la quebrada de Cayesh o por la de Shallap, ambas accesibles desde la localidad de Pitec, que se encuentra a menos de una hora de Huaraz hacia el Este.

Su cima principal fue coronada por primera vez en el año 1957 por los estadounidenses N. Clinch y R. Tidrik, quienes ascendieron por la arista sur tras una aproximación desde la laguna Shallap. Su segunda ascensión fue realizada por M. Eslie, D. Fabian, M. Simpson y W. Wallace, a través de la arista noroeste tras una aproximación por la quebrada Cayesh. Esta vía es considerada hoy como la ruta normal a la montaña. El año 1991 D. Sharman (británico) y D. Thomas (australiano) ascendieron por primera vez por la arista este, aproximándose también por la quebrada Cayesh, pero en lugar de dirigirse al collado entre el San Juan y el Quimarumi, como en la ruta anterior, se dirigieron hacia el abra Villón y desde ahí efectuaron el ataque a la cumbre.

El punto culminante de la arista sur del San Juan es llamado San Juan Sur o Tumarinaraju. Esta hermosa pirámide de roca y hielo alcanza una altura de 5670m y fue escalada por primera vez por R. Fear y D. Peterson en el año 1972. La ruta sigue la arista este y se inicia en las cercanías de la laguna Maparaju, accesible desde la quebrada Carhuascancha, ubicada en la vertiente este de la Cordillera Blanca.

Referencias

• Johnson, Brad (2003), Classic Climbs of the Cordillera Blanca , autoedición (pág.190-191).
• Ricker, John F.(1977), Yuraq Janka. Cordilleras Blanca and Rosko , The Alpine Club of Canada & The American Alpine Club, (pág.110-111).
• Tomé, Juanjo (1999), Escaladas en los Andes. Guía de la Cordillera Blanca , editorial Desnivel (pág.215-217).