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Ruta de Agostini Monte San Lorenzo First Ascent : 1943 Alberto M. de Agostini con Alex Hemmi y Heriberto Schmol del CAB Valley : Arroyo San Lorenzo (Chile) Face : Norte Altitude Gain : 8858 ft. Desde el campamento De Agostini (CB) hasta la cumbre principal. Rated by 2 people Physical 5 Technique 4 Exposure 6.5

El monte San Lorenzo es posible ascenderlo durante todo el año, pero las condiciones climáticas cambian mucho según la época. Como es sabido, el clima patagónico es impredecible y de difícil descripción, puesto que, aun habiendo ciertos patrones en las estaciones, estos mismos pueden variar bastante año a año. Aun así, durante la primavera, suele haber bastante nieve y frío, el clima es relativamente estable y hay poco viento. Adicionalmente, los días se van haciendo más largos a medida que avanza la estación. Ya a fines de noviembre, y justo antes que comience el verano, el viento aparece con toda la fuerza que es posible imaginar, la temperatura aumenta sin que esto signifique calor, y el clima se vuele absolutamente inestable e impredecible; los días son muy largos, especialmente a fines de diciembre y principios de enero. Los días perfectos, de sol y sin vientos, se pueden contar con los dedos de las manos. Ya en otoño, la temperatura vuelve a descender progresivamente, el viento se hace esporádico, los días cortos y eventualmente nieva. El clima es significativamente más estable, siendo comunes los días perfectos aunque helados. Durante el invierno, contrariamente a lo que la mayoría de la gente cree, el clima es bastante estable, hay pocas veces viento y abundan los días buenos. Eso si, hay bastante nieve en la montaña y hace mucho frío. Los días son extraordinariamente cortos, especialmente durante junio y julio.

Entre Diciembre y Marzo, las condiciones climáticas constituyen la principal dificultad del cerro por la ruta de Agostini. Un factor importante a considerar, directamente relacionado con la época, son las grietas, puesto que esta ruta atraviesa gran cantidad de éstas al desarrollarse casi permanentemente sobre glaciares. A medida que avanza la temporada las grietas se dejan ver cada vez más, dificultando el avance y alargando considerablemente la longitud de la ruta. Esta variable es totalmente contraria durante el invierno, cuando las grandes nevadas tapan casi todas las grietas, permitiendo un avance directo y bastante rápido.

La llegada al valle del arroyo San Lorenzo, valle de acceso al campamento base, puede hacerse tanto viniendo desde Chile a través del valle del río Tranquilo, como desde Argentina a través del valle del río Oro.

Desde Chile:
Desde Cochrane continuar por la carretera austral hacia el sur aprox. 12 Km. para doblar a la izquierda hacia la laguna Esmeralda e internarse por el valle del río El Salto, río que se cruza en un lindo y angosto puente colgante más arriba. Más arriba el camino sigue por el valle del río Tranquilo, hasta llegar a la Laguna Corazón, donde hay que tomar el desvio a la derecha y seguir siempre hacia el sur hasta visualizar una casa a los pies del cordón Cochrane y junto al río Tranquilo.
El camino permite aproximarse bastante al cerro si se cuenta con un buen vehículo (idealmente 4x4), aunque después del devio éste se transforma mas bien en una "huella" hasta el Fundo San Lorenzo, de propiedad de Luis Soto de la Cruz, donde se encuentra la casa antes mencionada. Desde Cochrane son alrededor de 60 km (4 hrs.) hasta este punto.

Desde Argentina:
Partiendo desde Bajo Caracoles en la ruta 40, poco más al sur del pueblo Perito Moreno, se accede por buen camino ripiado a Lago Posadas, último punto de abastecimiento de bencina. Desde ahí se continua bordeando el Lago Puyrredón (Lago Cochrane en Chile) por su margen sur para luego internarse por el valle del río Oro hacia el sur. Ya dentro del valle el camino atraviesa el río Oro, pero se recomienda mucho no intentarlo. Para vadear el río se recomienda hacerlo en la mañana temprano ya que la variabilidad del caudal producto del deshielo puede hacerlo difícil en la tarde. No más de 1.5 kms más adelante el camino termina en las casas de la estancia Los Ñirres de la familia Sar, los dueños del valle. En este lugar están las únicas termas de la provincia de Santa Cruz y algunas insipientes instalaciones turísticas. Es el lugar de partida para internarse por el valle del río Oro hacia el campo base.

Desde Chile
Desde la casa de Luis Soto una clara huella conduce a la entrada del angosto valle del arroyo San Lorenzo por el que se accede al campamento en escasas 4 horas (See Foto7 ). Luis Soto provee de pilcheros ($10.000 el arriero + $10.000 por cada pilchero, Feb 2002) que permiten llevar el equipo al campo base.

Desde Argentina
Mario Sar provee de caballos para la aproximación pero a tarifas no muy amistosas ($US 100, el viaje de ida de 1 pilchero con máximo 60 kgs. al campo base, Feb 2000). Al menos en Feb 2000 imponía como obligatorio el arriendo de pilcheros para acceder a través de sus tierras, sin permitirse acceder con animales que no fueran de su propiedad. La jornada desde la casa de la familia Sar al campo base toma unas 7 hrs. bien caminadas, siguiendo primero el curso del río Oro, para luego atravesarlo y cruzar a Chile internándose por el valle del arroyo San Lorenzo.

La ascensión comienza en el mítico campamento de Agostini (CB) en el valle del arroyo San Lorenzo a 1000 msnm, agradable lugar protegido por bosques de lenga. En este lugar se pueden apreciar aun los restos de la muchas veces reparada choza que utilizara el sacerdote salesiano Alberto María De Agostini (1883-1960) en sus incansables intentos de alcanzar la cumbre del San Lorenzo. Hoy día existe una excelente cabaña construida por Luis Soto, la cual se puede utilizar para pernoctar ($2200 persona/noche).

La ruta normal hace un gran rodeo partiendo del CB que está justo al norte del cerro para acceder finalmente hacia la cumbre por la vertiente Oeste. A partir del CB un prácticamente inexistente sendero bordea la morrena glaciar, que se encuentra al abandonar el bosque. Mirando el cerro, a mano derecha se pueden observar unos grandes roquerios desnudos de color rojizo, la ruta asciende por el medio de ellos, tendiendo a rodear el cerro por el lado derecho. Saliendo del bosque conviene avanzar hasta atravesar un arroyo que baja de los roquerios para luego subir hacia el sur-oeste. Una vez sobre estos roquerios (4 hrs), se puede apreciar un pequeño glaciar que lleva a un paso que atraviesa el filo que baja desde el hombro norte del San Lorenzo hacia el norte. Este paso es conocido como el "Paso del Comedor" (1960 msnm). Hasta este punto considerar una 5 hrs. desde el CB.

Desde el paso del comedor se puede apreciar claramente la ruta a seguir (See Foto2 ). Bajando del paso por un pequeño acarreo uno se monta sobre el glaciar y comienza a subir por él hacia el paso conocido como "Brecha de la Cornisa" (2260 msnm) que comunica con el glaciar de Calluqueo. Este paso atraviesa el filo rocoso que comunica el monte San Lorenzo con el cordón Cochrane. La ruta a partir del paso del comedor puede variar considerablemente dependiendo del mes. Esto debido a la aparición de numerosas grietas sobre el glaciar que obligan a hacer rodeos a medida que avanza la temporada. Incluso el acceso a la Brecha de la Cornisa puede variar considerablemente. En diciembre es posible pasar directamente caminando de un glaciar al otro por sobre el paso cubierto de nieve. A fines de Febrero en cambio, para atravesar la Brecha de la Cornisa es necesario escalar unos 20 mts. de roca inestable de unos 60 grados de inclinación. A partir del Paso del Comedor toda la ruta se desarrolla sobre glaciares agrietados por lo cual se hace muy recomendable el avance encordado.

Desde el Paso del Comedor a la Brecha de la Cornisa son aproximadamente 2 hrs. El campamento 1 puede ubicarse tanto antes como después de este segundo paso. Al otro lado de la Brecha de la Cornisa el enorme glaciar de Calluqueo se extiende bajando hacia el sur-oeste. Lo flanquean el cordón Cochrane por la derecha y un filo que baja desde el hombro norte por la izquierda. La ruta baja por el lado izquierdo del glaciar (See Foto3 ) apuntando directamente al término del filo rocoso que lo flanquea por ese lado. La idea es darle la vuelta a ese extremo del filo para subir y montarse sobre el glaciar que baja al lado sur del mismo filo. Una vez que se le da la vuelta, se puede apreciar todo el glaciar (See Foto4 ) que nos separa del siguiente cordón que baja del Hombro Norte. Este cordón es ideal para ubicar el campamento alto ya que por él se accede al Hombro Norte (el tramo entre la Brecha de la Corniza y el campamento alto se realiza en unas 2 horas de marcha).

A partir del campamento alto, la ruta sube directamente hacia el Hombro Norte para montarse sobre éste justo a la izquierda de la Cumbre Norte. La ruta (See Foto5 ) pasa a la derecha de unos seracs amenazantes para internarse en un laberinto de grandes grietas que interrumpen el ascenso con pendientes de unos 35-45 grados. Desde el campamento alto hasta montarse sobre el Hombro Norte son entre 3 y 4 horas.

Desde el Hombro Norte la ruta rodea la Cumbre Norte por el Oeste (See Foto6 ) para ver al fin la majestuosa Cumbre Principal a la que se accede luego de atravesar la hondonada que la separa de la Cumbre Norte y subir por pendientes de unos 45 grados (See Foto1 ). Desde el Hombro Norte a la Cumbre Principal son aprox. 3 horas, completando aproximadamente 7 horas desde el campamento alto a la cumbre.

La cumbre está coronada por un hongo de hielo que varía también mucho con los años. Algunos años el hongo prácticamente desaparece permitiendo acceder a la cumbre sin problemas, pero otros años este hongo crece como una pelota haciendo difícil y bastante peligroso cualquier intento de montarse sobre él.

El descenso al campamento alto toma entre 3 y 4 horas si las condiciones del tiempo acompañan. Desde el campamento alto al base hay una larga jornada.